Der Roman erzählt die Geschichte des Knechts Carlsson, der auf dem Hof der Witwe Flod eine Stellung annimmt und den nicht gerade mustergültig geführten Hof auf Vordermann bringt. Dabei schildert Strindberg nicht nur das Einzelschicksal Carlssons, sondern auch Landschaft und Leute der Insel Hemsö in einer realitätsnahen Sprache, die sowohl Licht- als auch Schattenseiten des ländlichen Lebens darstellt. Der Übersetzer Emil Schering schrieb 1917 zu der damals erschienen deutschen Ausgabe: »Als Strindberg 1887 das Manuskript dieses Romans dem stockholmer Verleger übersandte, strich dieser vor dem Druck nicht weniger als 22 Stellen, die ihm für schwedische Magen zu kräftig erschienen, trotzdem der Dichter gegen diese Vergewaltigung protestierte. Erst nach dem Tode Strindbergs sind diese 22 Stellen aus dem Nachlasse ans Licht gekommen, aber auch jetzt noch nicht dem Romane eingefügt worden. Diese deutsche Übersetzung ist also die erste vollständige Ausgabe des Werkes.« Die Streichungen sind in dieser Ausgabe im Anhang vermerkt und vom Übersetzer kommentiert, ebenso Strindbergs Proteste beim Verleger.weiterlesen