Das Jahr 1990 markiert eine epochale Wende in der Geschichte der Max-Planck-Gesellschaft. Die Leitung der MPG nahm an der Gestaltung der Wissenschaftspolitik der deutschen Vereinigung zugunsten der Ausweitung des bundesdeutschen Wissenschaftssystems in den Osten aktiv teil. Infolge der politischen Entscheidung für den »Aufbau Ost« kam es zu einer Gabelung der Wege innerhalb der MPG: Einer einmaligen, unter politischem Druck ab 1993 beschleunigten Expansion der MPG in den Neuen Bundesländern stand eine ebenfalls präzedenzlose Schrumpfung in den Alten Bundesländern gegenüber. Im Osten wie im Westen agierte die MPG zugleich als Nutznießerin und als Ausführende der allgemeinen Politik. Mitchell Ash analysiert die Geschichte der Max-Planck-Gesellschaft im Prozess der deutschen Vereinigung als Beispiel des Zusammenspiels von Wissenschaft und Politik als Ressourcen füreinander in politischen Umbruchzeiten.weiterlesen