Das Buch beleuchtet die Entstehung und die Arbeitsweise der Freimaurerlogen in den deutschen Staaten ab 1737 bis zum Freimaurerverbot. Die Gedanken der Aufklärung spiegeln sich in den zahlreichen humanitären und bildungspolitischen Initiativen des verschwiegenen Männerbundes wider. Freimaurerlogen setzten sich zum Wohle der Benachteiligten in der Gesellschaft ein. Nach dem Slogan: „Tue Gutes, aber rede nicht darüber!“ verbargen Freimaurer ihre humanistischen Aktivitäten tunlichst hinter öffentlichen Körperschaften. Vorreiter bei der Gründung und Ausgestaltung berufsbegleitender Sonn- und Feiertagsschulen in Sachsen waren Logen in Leipzig (1816) und Dresden (1817). Die Widerstände klerikaler Behörden sind dokumentiert. Für den kostenfreien Unterricht stellten die Logen ihre geweihten Räume zur Verfügung. Dieser richtete sich zunächst auf die Beseitigung elementarer Bildungsdefizite. Die einsetzende industrielle Entwicklung in Verbindung mit der Gewerbefreiheit bedingte die schrittweise Einbeziehung berufsspezifischer Lehrgebiete. Über die Auswertung freimaurereischer Archivalien gelang es dem Autor, die Mitwirkung von Freimaurern an bisher nicht zugeordneten beruflichen Sonntagschulen und Lehrerseminaren nachzuweisen. Beispiele für die erfolgreiche Aufstiegsqualifizierung Jugendlicher aus unteren sozialen Schichten sind nachgezeichnet. In den untersuchten Thüringer Herzogtümern trafen sich die Logen zumeist bei Hofe. Eine Trennung zwischen staatlichen und gesellschaftlichen Aktivitäten gestaltete sich überwiegend schwierig. Ein besonderes Kapitel ist den Thüringer Herzoginnen gewidmet. Auch dem Freundeskreis des legendären Freimaurer-Instituts in Dresden verleiht dieses Buch eine Stimme. Mit der Gestaltung beruflicher Sonntagsschulen leisteten Freimaurer einen wesentlichen qualitativen Beitrag für die Entwicklung des heutigen dualen Systems der Berufsbildung. England und Frankreich beschritten, wie dargestellt, völlig andere Wege.weiterlesen