Teil 1 dieser 3-teiligen Reisedokumentation beschreibt herausragende Kulturstätten und großartige Landschaften in den Grafschaften Wiltshire, Dorset und Devon. Römer, Angelsachsen und Normannen drängten die als barbarisch empfundene keltische Urbevölkerung in die Randgebiete im Süden, Westen und Norden der Insel. Dort hat sie sich behauptet. Dort ist sie geblieben, was sie ist, cornish, welsh, scottish. Dort lebt das alte Sprachgut, begleitet von einem differenzierten ausgeprägten Nationalbewusstsein. Im Jahre 1220 geschah etwas in der Geschichte Einzigartiges. Eine ganze Stadt zog um, weil der Bischof es so wollte. Daraus entstand Salisbury, die Kleinstadt mit der stilistisch reinsten aller englischen Kathedralen. Stonehenge, das bekannteste Monument der Megalithkultur, ist die Krönung der Landschaft in der Ebene von Salisbury. Ein religiöses Zentrum, ein Observatorium, in jedem Falle ein Prestigebau, Symbol der Ewigkeit ohne Anfang und ohne Ende. Ein Kraftzentrum, noch immer angereichert mit kosmischem Lebensgefühl. Woodhenge, nur 3 km entfernt, ist ein Heiligtum vergleichbaren Alters, vergleichbarer Größe, gebaut aus vergänglichem Material, aus Holz. Bei dem kleinen Ort Avebury befinden sich wahre Superlativen des frühen Menschseins. Silbury Hill, der größte vorgeschichtliche Tumulus Europas ist nur gering erforscht. Der Legende nach soll dort ein König bestattet sein, sitzend auf einem Pferd aus reinem Gold. Nur wenige hundert Meter entfernt erkunde ich sehr ausführlich das Hügelgrab Westkennet Longbarrow, das längste Megalithmonument Europas. Der kleine Ort Avebury hat sich hineingefressen in einen der größten Steinkreise Europas. 700 roh behauene Riesensteine, bis zu 5,5 Meter hoch und 40 Tonnen schwer, bildeten den äußeren Ring. Corfe Castle ist ein geschichtsträchtiger Ort mit einer angelsächsischen Burg, die unter den Normannen zu einer imposanten Festung ausgebaut wurde. Lulworth Cove, an der berühmten Jurassic Coast, ist ein kreisrunder Naturhafen, eingebettet in eine traumhaft wilde Küstenszenerie. Saurierland, so kann man diesen Küstenabschnitt kurz umschreiben. Zahlreiche Fußabdrücke und Skelettfragmente der Riesenechsen wurden hier gefunden. Bei der Klippenwanderung zum Durdle Door erschließt sich die ganze Schönheit dieser Landschaft mit den paradiesartigen Stränden. Maiden Castle ist die größte eisenzeitliche Hügelfestung Europas. Gallier, Siedler aus der Bretagne, wahrscheinlich auf der Flucht vor den Römern, haben das noch immer beeindruckende Bauwerk geschaffen. Im kleinen Fossilienmuseum von Lyme Regis wird die von Riesenechsen geprägte Urzeit anhand von Originalen und Nachbildungen anschaulich dokumentiert. Die Dorfkathedrale in Ottery St. Mary hütet einen Juwel der Zeitmessung, eine astronomische Uhr, gestaltet im ptolemäischen Weltbild. Im Zentrum steht die Erde, um die sich Sonne, Mond und Sterne drehen. Die Uhr arbeitet seit mehr als 650 Jahren mit dem Original-Uhrwerk, präzise, wie keine andere ihrer Art. Die Kathedrale von Exeter gilt als Glanzlicht hochgotischer Architektur. Die Westfassade gleicht einem Geschichtsbuch. Große Herrscher und Eroberer sind hier verewigt. Das Dartmouth Castle, im 15. Jh. als eine von 4 Geschützstellungen im Mündungsbereich des Rivers Dart errichtet, erfüllte bis in den 2. Weltkrieg hinein eine militärische Funktion. Totnes, eine lebendige Hafenstadt, birgt eines der beeindruckendsten Castles der normannischen Epoche. Das Landschaftsschutzgebiet Dartmoor wirkt auf mich wie eine Insel auf der Insel, magisch anziehend, mystisch und abweisend zugleich. Natur pur soweit das Auge reicht. Die Asphaltstraße wird von den frei lebenden Ponys kaum wahrgenommen. Ihr Lebensraum ist zaun- und heckenlos, besitzt keine Grenzen. Lydford Castle war das erste Gefängnis im Dartmoor. In der Bronzezeit-Siedlung Grimspound bin ich allein mit der Mystik des Lebensraums urzeitlicher Siedler. Ich kann hineinschauen in ihre kreisrunden Häuser, ausgestattet mit steinernen Sitzmöbeln und Herdstellen. Die Klapperbridge bei Postbridges aus dem 13. Jh. wirkt im tiefen Abendlicht wie ein Teil der Landschaft, gewachsen in ihrem Schatten.weiterlesen