Die attraktiven Formen der Erdsterne erregen bei vielen Naturfreunden Interesse und Bewunderung. Sie sind eine kleine Ordnung der StänderpiIze (Basidiomyceten) und gehören zur morphologischen Gruppe der Bauchpilze (Gasteromyceten). Nur etwa 50 Arten von Erdsternen sind auf der Erde bekannt. Annähernd die Hälfte von ihnen ist auch in Mitteleuropa anzutreffen; viele haben große Areale und kommen, mit Ausnahme der Antarktis, auf allen Kontinenten vor. Neben Ausführungen zur Morphologie, Anatomie, Lebensweise, Verbreitung und zur stammesgeschichtlichen Entwicklung enthält der vorliegende Band auch alle wesentlichen Etappen der Erforschungsgeschichte dieser formschönen Pilze. Ein Bestimmungsschlüssel ermöglicht die Determination aller europäischen Arten. Da manche Erdsterne nur ganz bestimmte Biotope besiedeln, können sie als Zeigerpilze für spezielle Standortverhältnisse herangezogen werden. Im Gebirge z. B. signalisieren manche Arten relativ warme Böden, im Grünland wird von anderen Arten Steppeneinfluß angezeigt. Ökologischen Aspekten wird daher besondere Aufmerksamkeit geschenkt. Das Verständnis der Zusammenhänge wird die Freude der Naturfreunde beim Auffinden dieser viel bewunderten Pilze erhöhen, auch wenn ihnen für den Pilzverzehr keine Bedeutung zukommt.weiterlesen