Essen - eine Stadt verwandelt ihr Gesicht. Nicht erst seit 1986, als mit der Zeche Zollverein die letzte fördernde Grube auf dem Essener Stadtgebiet geschlossen wurde, ist die Ruhrmetropole nicht mehr die Stadt von Kohle und Stahl. Schon seit etlichen Jahren wird offensichtlich, daß sich die Strukturen der Stadt verändern und bereits verändert haben. Handel und Dienstleistungen bestimmen inzwischen maßgeblich das Gesicht der Essener Wirtschaft. Daß ein solcher Strukturwandel nicht problemlos vonstatten geht, ist augenscheinlich. Es gibt noch viel zu tun, viel zu verbessern - und die Essener sind bereit, sich zu engagieren. Dennoch, die pauschalen Vorurteile gegenüber Essen als Stadt der Maloche und Kohle, des Stahls und des Biers sind nur schwer aus der Welt zu schaffen. So hält sich z.B. in vielen Teilen Deutschlands hartnäckig das Gerücht, die Bewohner der Ruhrmetropole würden Briketts husten und die Sonne nur als fahle Scheibe durch eine riesige, das ganze Stadtgebiet überziehende Rußwolke wahrnehmen können. Natürlich gibt es sie - die häßlichen Flecken und Straßen, die in zahlreichen Filmen und Fernsehsendungen zum Anlaß genommen werden, das alte Vorurteil zu pflegen. Doch wer Essen besucht, wer sich auf diese Stadt und ihre Bewohner einläßt, kann etwas ganz anderes erleben: Er erlebt den Flair einer Einkaufsstadt - nicht so mondän wie Düsseldorf oder München, aber insgesamt genauso attraktiv. Er kann Stunden in Waldgebieten verbringen, ohne anderen Menschen zu begegnen. Kurz und gut - er kann in Essen die Schokoladenseiten kleinerer Städte erleben, die im Ruf stehen, gemütlich, fast dörflich zu sein - und er braucht deswegen nicht die Vorteile aufzugeben, die eine Großstadt bietet: Das kulturelle Angebot (wobei er ja von den Möglichkeiten der Nachbarstädte im Ruhrgebiet ebenfalls reichlich Gebrauch machen kann), die umfassende Warenpalette und die vielen Möglichkeiten, die Freizeit aktiv zu gestalten. Das alles und noch viel mehr bietet Essen als Stadt der Möglichkeiten, die nur darauf warten, genutzt zu werden.weiterlesen