Das vorliegende Wörterbuch verdankt sich der Anregung, Hinweise auf das Weiterleben orientalischer Grundwörter in den verschiedenen europäischen Sprachen in einer gedruckten Zusammenstellung wiederzufinden und nachschlagen zu können. Wörterbücher der Einzelsprachen enthalten oft irrige Etymologien, die von Generation zu Generation weitergeschleppt werden oder günstigen Falles das zugrunde liegende Etymon in seiner orientalischen Grundform nicht mehr erkennen lassen. Den Wörtern beigefügte kurze Hinweise, wie "arabischen oder persischen Ursprungs"genügen erst recht nicht, um das Wandern eines Wortes vom Orient bis zu seinem letzten Erscheinen in irgendeiner abendländischen Sprache aufzuhellen. Was die Ausgangssprachen angeht, so kommen in erster Linie die Sprachen des islamischen Kulturkreises in Betracht, insbesondere das Arabische, Persische und Türkische.; daneben lieferten von den semitischen Sprachen das Hebräische und das Aramäische, ferner das Sanskrit und seine modernen Entwicklungen dem Abendlande manches neue Wort. Gewöhnlich wird ein orientalischer Abkömmling von einer Einzelsprache ihrem nationalen Lautbestande angeglichen und so an die Nachbarsprachen weitergegeben. Im Altertum sind es natürlich vorwiegend das Griechische und Lateinische, die diese Durchgangsstation bilden, allerdings sind hier nur diejenigen Wörter verfolgt worden, die in den modernen in Europa gesprochenen Sprachen des indogermanischen Sprachstammes lebendig sind.weiterlesen