Integrierte Schaltkreise haben in den vergangenen Jahren massiv unsere Umwelt verändert. Der Computer hat in vielen Lebensbereichen Zugang gefunden und diese Bereiche häufig stark geprägt. Bei vielen Dingen des täglichen Lebens, wie z.B. Fernsehern, Radios und Küchengeräten, werden Mikrochips verstärkt eingesetzt. Durch die in den letzten Jahren deutlich gestiegene Integrationsdichte bei elektronischen Schaltkreisen, werden auch immer höhere Anforderungen an die Programme gestellt, die den Chipentwurf unterstützen. In diesem Zusammenhang sei die Entwicklung der Intel-Prozessoren angeführt: Der Intel 8080-Prozessor aus dem Jahre 1970 bestand aus nur 5000 Transistoren. Der von Intel im Jahre 1995 vorgestellte Prozessor Pentium Pro hatte schon mehr als 5 Millionen Transistoren. Die Prozessoren der Pentium IV-Reihe bestehen aus mehr als 42 Millionen Transistoren. Diese Zahlen verdeutlichen die gestiegenen Anforderungen einerseits und die Notwendigkeit von Werkzeugen, die den Systementwurf unterstützen, andererseits. Es ist nihct möglich, ein Design von mehreren Millionen Komponenten ohn (maschinelle) Entwurfsunterstützung zu überblicken.weiterlesen