Das auszeichnende Merkmal seiner historischen Rekonstruktion der Epoche sah Cassirer darin, nicht die Geschichte der einzelnen Denker und ihrer Lehren, sondern eine Geschichte der Ideen der Aufklärungszeit zu schreiben und diese Ideen nicht nur in ihrer abstrakt-theoretischen Fassung, sondern in ihrer unmittelbaren Wirksamkeit, ihren »gestaltenden Kräften« aufzuzeigen: Aufklärung über den »Sinn« der Aufklärung zu geben. Ernst Cassirers Darstellung der Philosophie der Aufklärung, die er ursprünglich ›Ideengeschichte der Aufklärungszeit‹ nennen wollte, zählt zu den herausragenden Standardwerken zur Bestimmung der Leitgedanken der Epoche.weiterlesen