Die schweizerischen Sozialversicherungen sind heute mehr denn je Gegenstand heftiger politischer Auseinandersetzungen. Die hohe Kadenz von Revisionen und Reformvorschlägen vermittelt den Eindruck einer ständigen Baustelle. Die feststellbare Zunahme der Rentenbezügerinnen und -bezüger in der Alters- und Hinterbliebenenversicherung (AHV) sowie der Invalidenversicherung (IV) und die für die nächsten Jahrzehnte erwarteten demographischen Veränderungen verunsichern und werfen Fragen nach der mittel- und langfristigen Finanzierung und dem künftigen Leistungsniveau der Sozialversicherungen auf. Auf der politischen Ebene sehen sich Forderungen nach Leistungskorrekturen mit dem Vorwurf der 'Angstmacherei' konfrontiert. Je nach politischem Standpunkt und Ausgang der derzeit diskutierten Reformen wird ein 'Abbau des Sozialstaats' oder gleich der 'Absturz der Sozialwerke' prognostiziert. In einer historischen Perspektive erscheint die heutige Kontroverse allerdings eher als Regel denn als Ausnahme. So ist nicht nur das Modell der modernen Sozialversicherung, das sich im 20. Jahrhundert gegenüber andern Formen der sozialen Wohlfahrt erfolgreich durchsetzen konnte, aus bestimmten Kräftekonstellationen und Auseinandersetzungen zwischen unterschiedlichen Parteien und Interessengruppen hervorgegangen. Auch in der Geschichte der einzelnen Sozialwerke lassen sich immer wieder Phasen der Verunsicherung und der Diskussion über die einzuschlagende Richtung identifizieren. Der moderne Sozialstaat und mit ihm die Sozialversicherungen gelten nach wie vor als ein wichtiges Element des nationalen Selbstverständnisses der Schweiz. Der Blick in die Vergangenheit zeigt, dass dieser Konsens zwar seit jeher ständigen Veränderungen und Anpassungen unterworfen war, aber zu seiner Aufrechterhaltung durchaus auch ein gewisses Mass der Bestätigung und des Vertrauens bedarf. Die wechselvolle und konfliktreiche Geschichte der schweizerischen Sozialversicherungen bildet das Thema dieser Publikation.weiterlesen