Mit diesem Band wir die einst auf Deutsch, Englisch und Niederländisch weit verbreitete 'Handreichung zum Heidelberger Katechismus' des reformierten Pfarrers und Kirchenhistorikers Otto Thelemann (geb. 1859 in Appenrode, gest. 1932 in Marburg) neu aufgelegt. Der Heidelberger Katechismus besticht durch den geschlossenen Entwurf, die eingängigen Fragen und Antworten, von denen einige zum Auswendiglernen sicher zu lang, die meisten aber so eingängig sind, dass sie Menschen bis in hohe Alter nicht nur biblische Lehre vermittelten, sondern tiefen Trost – allen voran die erste Frage, die mit der Tür ins Haus fällt. „Man hat in der Kirche immer darauf geachtet und dafür gesorgt, dass die Kinder in der christlichen Lehre gehörig unterrichtet würden. Damit dies desto leichter geschehen könne, hat man vorzeiten nicht nur Schulen eröffnet, und einem jeden befohlen, seine Hausgenossen wohl zu unterweisen, sondern es ist auch als eine öffentliche Veranstaltung Sitte geworden, die Kinder in der Kirche über diejenigen Lehrstücke zu befragen, welche allen Christen gemein und bekannt sein müssen. Damit dies aber ordentlich geschehe, setzte man ein Formular auf, welches Katechismus oder Unterweisung genannt wurde.“ Calvin in seiner Vorrede zu seinem Genfer Katechismus, der bei der Abfassung des Heidelberger mit zugrunde gelegt wurde „Es wäre nicht nur zu wünschen, dass eine vollkommene Übereinstimmung in der Lehre von der Gottseligkeit unter allen bestände, sondern auch, dass alle Kirchen einerlei Katechismus hätten. Allein da es aus vielen Ursachen schwerlich jemals dahin wird gebracht werden, dass nicht jede Kirche ihre eigene Form haben sollte, so mag man deshalb nicht streiten; nur sei die Verschiedenheit der Lehrweise so beschaffen, dass wir alle zu dem einigen Christus hingeführt werden, und durch seine Wahrheit untereinander verbunden, so zu einem Leibe und zu einem Geiste verschmelzen, dass wir alles, was die Hauptpunkte des Glaubens betrifft, mit einem Munde verkündigen.“ Calvin in der Widmung seines Katechismus „an die treuen Diener, welche in Ostfriesland die reine Lehre des Evangeliums verkündigenweiterlesen