Wir schreiben das Jahr 1782. Der Weimarer Geheimrat Goethe wird in den erblichen Adelsstand erhoben. Venedig führt wegen der Übergriffe auf seine Handelsschiffe Krieg gegen den Bey von Tunis. Im Juli führt Wolfgang Amadeus Mozart in Wien erstmalig seine Oper „Die Entführung aus dem Serail“ auf. Der künftige Zar, Großfürst Pawel Petrowitsch, und Großfürstin Maria Fjodorowna, die Nichte des Herzog Karl Eugen, besuchen nach einer Italienreise im September das Herzogtum. Für die Sicherheit der hohen Herrschaften während der pompösen Feierlichkeiten sorgt Junker Carl von Schack, der Leiter der geheimen Polizei. Im Schutze der Ereignisse flieht währenddessen der Regimentsmedikus Schiller nach Mannheim. Auf Befehl des verärgerten Herzogs folgt Carl dem Dichter. Bald spürt er ihn auf, zögert aber absichtlich mit der Festnahme des jungen Genies. Da erreicht ihn ein neuer Auftrag, der den Edelmann in geheimer Mission über Berlin und Danzig nach Sankt Petersburg an den Hof der russischen Zarin Katharina führtweiterlesen