Ab 2014 will Virgin Galactic mit SpaceShipTwo die ersten kommerziellen Raumflüge durchführen, die bis in eine Höhe von etwa 100 Kilometern ins All gehen werden. Den ersten offiziellen Flug wird der Besitzer von Virgin Galactic, Richard Branson, mit seiner Familie antreten. Das Ereignis ist für das Frühjahr vorgesehen und wird von der Presse sehnsüchtig erwartet. Um die Grenze zum Weltraum in 100 km Höhe zu erreichen, muss das Triebwerk etwa anderthalb Minuten brennen. Dort herrscht Schwerelosigkeit. Die Weltraumtouristen können ihren Sitzgurt lösen und durch die Kabine schweben. Das SpaceShipTwo wird etwa fünf Minuten in dieser Höhe bleiben und dann zurück zur Erde gleiten. 200.000 US-Dollar soll der Ausflug in den unteren Weltraum kosten, Interessenten können ihn bereits buchen. Über 500 Reservierungen liegen schon vor. Der Fotokünstler Michael Najjar (geb. 1966 in Landau, lebt und arbeitet in Berlin) wird der 115. Passagier in dem für sechs Personen ausgelegten Flugkörper sein. Bereits mehrmals durfte er den Space Port in der Mojave-Wüste in New Mexico besuchen und Testflüge beobachten. Für seine erste Reise ins All bereitete er sich außerdem in einer Humanzentrifuge im Deutschen Luft- und Raumfahrzentrum in Köln und beim Kosmonautentraining im russischen Starcity vor. Das 1. Buch „Outer Space“, das im Frühsommer bei Distanz erscheint, zeigt dokumentarische und künstlerische Fotografien der aufwendigen Vorbereitungen. Das 2. Buch wird nach dem Flug mit SpaceShipTwo Bilder von dem sensationellen Trip präsentieren.weiterlesen