In der vorliegenden Arbeit wird ein reifegradbasierter Prozess zur Gestaltung eines Strukturbauteils vorgestellt. Dieser charakterisiert den idealen Einsatzzeitraum verschiedenster CAx-Werkzeuge. Hierfür wird eine Methode beschrieben, welche die Zuordnung der CAx-Werkzeuge in den Absicherungsprozess ermöglicht. Weiterhin werden die Werkzeuge zu einer übergreifenden CAx-Prozesskette verknüpft, um somit die Produktreife systematisch zu steigern. Anhand eines Fahrzeugachsträgers werden die fünf identifizierten Reifegrade durchlaufen. Durch die Anwendung von Optimierungsstrategien in der CAx-Prozesskette werden mit zunehmendem Reifegrad die gestalterischen Details eines CAx-Modells schrittweise erweitert und festgelegt. Die erarbeiteten Ergebnisse werden hinsichtlich ihrer Flexibilität, Robustheit und der damit erzielten Produktreifesteigerung diskutiert. Abschließend werden die Übertragbarkeit auf andere Strukturbauteile und die Einflüsse auf den Entwicklungsprozess des Gesamtfahrzeuges erörtert.weiterlesen