Eingangsworte: Endlich ist er da, unser Bildband über die Stadt Ruhla mit ihren Ortsteilen Thal und Kittelsthal. Er zeigt Charme und Flair unseres staatlich anerkannten Erholungsortes und möchte auf einen Besuch neugierig machen oder gute Erinnerungen wachhalten. Die Einheimischen haben dieses geschichtsträchtige und faszinierende Fleckchen Erde in ihr Herz geschlossen. Eisenvorkommen, Wasser und Wälder waren Grundlagen der Handwerkskunst von Generationen fleißiger Menschen, die seit fast 1000 Jahren die Tradition der Eisenverarbeitung weitergegeben haben und bis heute die Entwicklung der Stadt prägen. Die Ortsteile Thal und Kittelsthal wurden seit jeher durch Landwirtschaft, aber auch durch Bergbau und Kurwesen geprägt. Unsere Vorfahren hinterließen Spuren, und das von ihnen wertvoll Geschaffene ist heute die Grundlage für das Leben in unserer schönen Stadt im Naturpark Thüringer Wald. Die Stadt Ruhla erhielt nach der politischen Wende 1990 ein neues Gesicht. Großbetriebe mussten weichen. Die überregional bekannte Uhrenindustrie veränderte ihr Profil. Es rauchen keine großen Schornsteine mehr in unserem engen Tal – und dennoch gibt es viele klein- und mittelständische Betriebe, die den Menschen Arbeit und Einkommen sichern. Durch intensiven Stadtumbau, den Abriss der Industriebrachen, die Schaffung eines neuen Marktes und die Einrichtung einer zentralen Naturpark-, Geopark- und Touristinformation begann ein neuer Abschnitt in der Entwicklung unserer Stadt. Über 40 Vereine ermöglichen es, Hobbys aktiv in der Gemeinschaft auszuleben. Die Kirchen, die Dorfgemeinschaftshäuser und das Kulturhaus sind Zentren des gesellschaftlichen Lebens, die Schulen und die Bibliothek lebendige Orte der Bildung. Das Brauchtum mit Mundart, Trachten und Folkloretanz sowie eine lange sportliche Tradition haben sich bis heute erhalten. Veranstaltungen und Konzerte laden Einheimische und Gäste zu Höhepunkten im Stadtleben ein. Unsere Sportstätten, die zwei Schwimmbäder, ausgedehnte Wanderwege sowie Loipen bieten Raum für aktive Freizeitgestaltung. Zwei Museen, eine Heimatstube, der Freizeitpark „mini-a-thür“ und die Greifenwarte „Falknerei am Rennsteig“ erfreuen viele Gäste aus nah und fern. Die Burg Scharfenberg lädt zum Blick in vergangene Jahrhunderte ein, und in der Tropfsteinhöhle erfahren die Gäste Interessantes aus der wunderbaren Welt der Geologie. Natürlich empfangen wir auch gern Wanderer, die unseren traditionsreichen Rennsteig erkunden oder hier einfach nur Station machen wollen. Die Stadt Ruhla, von den Einheimischen liebevoll „die Ruhl“ genannt, schrieb mit ihrer weltweit bekannten Messer-, Tabakpfeifen-, Kleinmetallwaren-, Uhrenindustrie und Fahrzeugelektrik, mit der Forstschule und dem Kurwesen Geschichte. Ruhla bewegt sich auch heute im Takt der Zeit. Wir wünschen Ihnen viel Freude beim Blättern in diesem Buch, das unsere Stadt in all ihrer Anmut und Ausstrahlung zeigt. Spüren Sie es auch? Hier liegt Heimat drin! Dr. Gerald Slotosch, Bürgermeister der Stadt Ruhlaweiterlesen