Mehrere ethnische Gruppen teilen sich in der sudanesischen Southern Kordofan Province einen gemeinsamen Lebensraum, welcher die sich über etwa 50.000 km² erstreckende Gebirgskette der Nuba-Berge umfasst. Die Tima sind eine der kleineren Gesellschaften der Region, die den westlichen Teil der Berge bewohnen. Über vierzig verschiedene Nuba-Gruppen mit ebenso vielen Sprachen besiedeln die Nuba-Berge. Die Bevölkerungszahl der Tima beläuft sich auf schätzungsweise 7.000. Sie leben hauptsächlich von der Landwirtschaft, in der die wichtigsten Feldfrüchte Sorghum, Hirse, Sesam, Erdnuss, Tomate, Okra, Hibiskus, Zwiebel und Knoblauch sind. In privaten Gärten nahe der wadis werden Obstbäume (Mango, Guave, Zitrone) angepflanzt und auf zusätzlichen Feldern Wassermelonen kultiviert. In den Zeiten vor dem Krieg, als der Markt für Baumwolle noch profitabel erschien, bauten die Tima auch Baumwolle als Cash Crop an. Während des zweiten sudanesischen Bürgerkriegs in den Jahren 1987 bis 2002 war die Region ein Kriegsgebiet und unterlag stetigen Verwüstungen. Seit dem 2005 abgeschlossenen Friedensabkommen und der endgültigen Unabhängigkeit des Südsudan sind zwar Investitionen internationaler Organisationen und eine gewisse Entwicklung zu verzeichnen, jedoch bleibt die Zukunft der Nuba-Berge ungewiss. Aufgrund der langen Kriegszeiten sowie der Instabilität und Isolation des Gebiets im Verlauf der letzten Jahrzehnte war jegliche wissenschaftliche Forschung stark beeinträchtigt und infolgedessen wurde die Region der Nuba-Berge im Vergleich zu anderen Teilen des Sudan diesbezüglich ziemlich vernachlässigt. Das hier präsentierte ethnographische Datenmaterial wurde zwischen 2009 und 2011 während drei Feldstudien in Khartum und den sechs Tima-Siedlungen erhoben und leistet einen Beitrag im Bereich der Regionalstudien und der ethnologischen Beschreibung der Nuba-Berge. Die empirischen Daten wurden auf Arabisch anhand von semistrukturierten qualitativen Interviews, der Sammlung von mündlichen Überlieferungen, teilnehmender Beobachtung und multimedialer Dokumentation von Orten, rituellen Handlungen, Feiern, Tänzen, Spielen und Sport erhoben. Im Zeitraum von fünfzig Jahren haben die Tima zahlreiche kulturelle, religiöse, soziale und politische Veränderungen durchlaufen. Viele Bereiche ihrer Gesellschaft, wie ihre Sprache, ihre einzigartigen und charakteristischen kulturellen Facetten, z.B. ihre Tänze, Lieder und Spiele oder die religiöse Vorstellung vom kajara als spiritueller und sozialer Anführer, gehören heutzutage entweder schon der Vergangenheit an oder sind auf dem Wege für immer zu verschwinden. Demzufolge ist das Anliegen dieses Werkes, in Zeiten politischer Instabilität und unvorhersehbarer Veränderungen in der Zukunft einen Beitrag zur Bewahrung der Kultur dieser Volksgruppe zu leisten. Die folgenden Werke zur Sprache und Kultur der Tima sind ebenfalls bei uns erschienen: "Nayayirak tamaa dumurik [Speak Tima!] – Tima Reader", ISBN 978-3-89645-413-3. „The Nominal and Verbal Morphology of Tima“, ISBN 978-3-89645-559-8. „A Tima-English Dictionary – An Illustrated Lexicon of a Niger-Congo Language Spoken in the Nuba Mountains (Sudan), ISBN 978-3-89645-901-5. Weitere kordofanische Sprachen des Sudan werden in den folgenden Werken vorgestellt: „Nuba Mountain Language Studies“, ISBN 978-3-89645-427-0. „The Phonology of Koalib – A Kordofanian Language of the Nuba Mountains (Sudan)“, ISBN 978-3-89645-552-9. „Tira and Otoro – Two Kordofanian Grammars by Roland C. Stevenson“, ISBN 978-3-89645-173-6.weiterlesen