Lucien Junker wächst in ärmlichen Verhältnissen auf. Als Stotterer bleibt ihm eine seinen Fähigkeiten entsprechende Schulbildung versagt. Sein Vater verstirbt früh. Das angespannte Verhältnis zu seinem Stiefvater, einem herrischen und zu Tätlichkeiten neigenden Berufssoldaten, belastet seine Kindheit und Jugendjahre. Mit Erfolg absolviert er eine handwerkliche Ausbildung in einem renommierten Berner Unternehmen. Doch die Arbeit als Feinmechaniker befriedigt ihn nicht. Eines Tages kündigt er kurzentschlossen seine Arbeitsstelle und fährt nach Paris, ein mutiger Schritt, der sich später als entscheidend für die berufliche Karriere und den sozialen Aufstieg herausstellen sollte. Der Autor schreibt über seine Kindheit und Jugend in Wabern bei Bern, und wie es ihm gelingt, seine Sprachbehinderung zu überwinden. Er schildert das Bohème-Leben in Paris und die Folgen seiner Aufenthalte in der französischen Hauptstadt. Aber sein Leben bringt ihm auch zahlreiche Irrungen und Wirrungen - nicht zuletzt ein spannender Blick zurück in eine Zeit rasender Entwicklung in Gesellschaft, Sport und Technik. weiterlesen