Die vielfältigen Ausdrucksformen der urbanen Kirche

Wie können kirchliche Reformprozesse die Mission der Kirche fördern?

Überlebensstrategie: Weiterentwicklung

Wie kann man heute evangelistisch predigen? Wie sieht einladende Verkündigung unter nachmodernen Bedingungen aus? Dazu wählt dieses Buch einen ungewöhnlichen Ansatz: Es befragt aktuelle Entwürfe der Erkenntnistheorie, u.a. Alvin Plantinga und Ludwig Wittgenstein. Immer mit der Frage im Hinterkopf: Was geschieht, wenn sich das Weltbild eines Menschen grundlegend wandelt? Und kann man solche Prozesse durch die Verkündigung fördern? Das Buch kombiniert philosophische Diskussion mit konkreten Vorschlägen für die Predigtpraxis.

Johannes Zimmermann gibt einen Überblick über derzeitige Konzeptionen zum Thema "Gemeinde" im ökumenischen Horizont (Teil I). Die Frage nach der Gemeinde und dem Einzelnen wird anhand des Verhältnisses von Seelsorge und Gemeinde(aufbau) vertieft (Teil II). Das soziologische Modell der "Plausibilitätsstruktur" zeigt Herausforderungen für den Gemeindeaufbau im gesellschaftlichen Wandel (Teil III). Das "Haus" als exemplarische Konkretion führt die unterschiedlichen Linien der Arbeit zusammen (Teil IV).

Seit dem 1. April 2004 gibt es an der Theologischen Fakultät in Greifswald das erste deutschsprachige Institut zur Erforschung von Evangelisation und Gemeindeentwicklung. Im Mai 2004 fand in Greifswald eine internationale Konferenz zur Eröffnung statt. Dieser Band führt in Geschichte und Aufbau des Instituts ein und enthält die Vorträge der Konferenz. Paul M. Zulehner provoziert mit der Feststellung, dass das konstantinische Zeitalter vor unseren Augen zu Ende gehe. An die Stelle eines kulturgestützten Christentums müsse nun ein »persongestütztes« und kirchlich eingebundenes Christentum treten. Der Wiener Pastoraltheologe kritisiert die Kirchen, deren Strategie sich häufig im »Downsizing« erschöpfe, aber keine Vision einer veränderten Kirche von morgen zeige. Der pommersche Bischof Hans-Jürgen Abromeit bietet eine ungewöhnliche Perspektive auf die Theologie Dietrich Bonhoeffers. Er skizziert Bonhoeffer als Vertreter einer Missionskirche, der seine Vikare nicht nur anhielt, »Christus zur Entscheidung zu predigen«, sondern ihnen auch Gelegenheit zu volksmissionarischen Einsätzen gab. Christfried Böttrich, Neutestamentler in Greifswald, zeigt den Weg einer Gemeinde in der Minderheit auf, die sich von Gott mit einer Botschaft für die ganze Menschheit betraut sieht. Der Rostocker Praktische Theologe Thomas Klie zeigt, wie der Kirchenraum an sich ein durchaus verständlicher Teil spätmoderner Lebenswelten ist, der eigensinnig Menschen in seine Geschichten verwickeln und so eine durchaus missionarische Bedeutung gewinnen kann. Vervollständigt wird der Band durch eine Bilanz von Johannes Zimmermann, der auf 25 Jahre Gemeindeaufbau-Theologie seit der »Überschaubaren Gemeinde« von Fritz Schwarz blickt, sowie durch zwei Berichte über die missionarische Situation und Strategie der ungarischen Kirche (Lajos Szabó) und der evangelisch-lutherischen Kirche von Amerika (Brent Dahlseng).

Die Kirchen in Deutschland denken über Mission nach. Doch auch in anderen Traditionskirchen Europas und Nordamerikas wird vermehrt über die Bedeutung einer missionarischen Kirche diskutiert. Die hier vorliegende Arbeit nimmt die Diskussion um eine missionarische Kirche aus dem ökumenischen Kontext auf und stellt sie im Rahmen ihres kirchlichen und gesellschaftlichen Kontextes dar. Konkret geht es um die Diskussion einer missionarischen Ekklesiologie in Nordamerika, die mit den Begriffen »missional church« und »emerging church« beschrieben wird.

Im ersten, systematisch-theologischen Teil des Buches werden die Begriffe Glaube, Lernen und Spiritualität definiert, und ihr Verhältnis zueinander wird aufgezeigt. Es wird deutlich: Glaube ist ein Geschenk Gottes, das sich menschlichen (auch pädagogischen) Zugriffen entzieht und insofern nicht direkt lernbar ist. Er ist jedoch indirekt mit Lernprozessen verbunden, und zwar über seine konkreten Erscheinungsformen. Wo Menschen im Rahmen dieser Erscheinungsformen lernen, kann Glaube entstehen. Die Gesamtheit dieser Erscheinungsformen ist die wahrnehmbare Gestalt des Glaubens. Sie wird in diesem Buch als Spiritualität bezeichnet. Das führt zu der These: Spirituelle Lernprozesse können den Weg für den Glauben ebnen. Im zweiten Teil werden fünf Glaubenskurse »Alpha«, »Emmaus«, »Spiritualität im Alltag« [ehemals Gottesdienst LEBEN], »Stufen des Lebens« und »Christ werden - Christ bleiben«) als Orte für spirituelles Lernen wahrgenommen und untersucht. Die Analyse bemüht sich nicht nur um das in Texten fixierte Material, sondern auch um die Wahrnehmung aller Gestaltungs- und Inszenierungsfragen. Dabei werden vier Lernfelder identifiziert, die für die Analyse der Kurse zentrale Bedeutung haben. Es handelt sich um die Felder »Lehre«, »Gemeinde«, »Alltag« und »Liturgie«. Die zentrale These im zweiten Teil lautet: Auf dem Weg zum Glauben brauchen Menschen 1. Gelegenheit, sich mit der christlichen Lehre als der Grammatik des Glaubens auseinander zu setzen. Sie brauchen 2. Zeit für soziale Erfahrungen in und mit christlicher Gemeinde. Sie brauchen 3. Raum, um Möglichkeiten der Alltagsbewältigung und -gestaltung kennen zu lernen (Ethik). Sie brauchen 4. Gelegenheit, die Kommunikation und die Begegnung mit Gott zu erfahren und zu gestalten (Liturgie). Im dritten Teil werden die Ergebnisse zusammengefasst und so miteinander verbunden, dass die Konturen einer »Theorie der Evangelisation« sichtbar werden, die weit über die Praxis von Glaubenskursen hinausgeht.