Marcovaldo arbeitet hart, um seine Familie durchzubringen. Er ist sehr naturverbunden, doch leider spielt sich sein Leben in der Großstadt ab. Anfangs ist er etwas skeptisch der Großstadt gegenüber, mit ihrem Verkehr und den vielen Umweltverschmutzungen kommt sie ihm ungeheuerlich vor. Glücklicherweise entdeckt er die unterschiedlichen Spuren der Natur in der Großstadt. Jede neue Jahreszeit bringt eine neue Facette hervor.

Eine alte Frau schreibt in Form eines Tagebuchs einen langen Brief an ihre inzwischen erwachsene Enkelin, der sie die Mutter ersetzt hat. Rückblickend erzählt sie aus ihrem Leben.