Die Staatlichen Museen zu Berlin sind eine der großen Museumsinstitutionen in der Welt. Mit ihren 16 Museen, drei Forschungseinrichtungen und der Gipsformerei bilden sie ein Universalmuseum von den Anfängen der Kunst bis zur Gegenwart.

Kunstmuseen sammeln, bewahren, forschen und präsentieren – normalerweise. Kaum bekannt ist, dass die Berliner Gemäldegalerie im 19. und 20. Jahrhundert zahlreiche Werke an preußische Kirchengemeinden abgegeben oder verliehen hat. Die Studie untersucht historische Hintergründe solcher Abgaben in knapp 70 Fallanalysen.