Die Autoren behandeln in kompakter Weise Leben, Werk und Wirkung des großen schottischen Moralphilosophen und Ökonomen Adam Smith. Im Zentrum der Betrachtung stehen seine Hauptwerke „The Theory of Moral Sentiments“ und „The Wealth of Nations“. Die Autoren zeigen, dass seine Botschaften auch heute noch höchst aktuell sind.

Friedrich August von Hayek gilt als einer der bekanntesten Vertreter der Österreichischen Schule der Nationalökonomie. Im Jahr 1974 erhielt er für seine Arbeiten den Nobelpreis. Hansjörg Klausinger stellt den Ökonomen vor. Dabei geht er auf Hayeks wichtigste Werke und sein Verhältnis zu John Maynard Keynes ein. Er beleuchtet auch das Umfeld, in dem Hayek gearbeitet hat.

John Maynard Keynes zählt zweifelsohne zu den größten Ökonomen des letzten Jahrhunderts. Jürgen Kromphardt zeigt, wie Keynes die ökonomische Theorie auf eine neue Grundlage stellte und welche wirtschaftspolitischen Empfehlungen daraus folgten. Seine Betonung der Unsicherheit der Zukunft findet insbesondere in Krisenzeiten ihre Bestätigung.