Terrorismus ist eine Gewaltstrategie von Gruppen, die versuchen, mit Anschlägen aus dem Untergrund Angst zu verbreiten und Aufmerksamkeit zu erregen. Diese Gruppen sind jedoch nicht sozial isoliert, sondern stehen in einem sozialen Umfeld, dem »radikalen Milieu«, das mit ihnen sympathisiert und auf dessen Unterstützung sie angewiesen sind. Wie dieses Umfeld und seine Beziehung zu terroristischen Gruppen beschaffen ist und welche Wechselwirkungen bestehen, ist bislang wenig bekannt. Der Band bietet erstmals empirische Fallstudien zu historischen und aktuellen radikalen Milieus, die vom anarchistischen Terrorismus des 19. Jahrhunderts über ethnisch-radikale und sozialrevolutionäre Bewegungen bis hin zum aktuellen Rechtsterrorismus und zum islamistischen Terrorismus in Europa sowie dem Nahen und Mittleren Osten reichen.

Im Kongo findet einer der größten Blauhelmeinsätze der UN statt. Seit 1996 ringen dort die Armeen mehrerer afrikanischer Länder und Dutzende bewaffnete Gruppen um die Macht. Am Beispiel des Distrikts Ituri untersucht Alex Veit die Mikropolitik von Krieg und humanitärer Intervention. Er zeigt, warum die historisch gewachsene Machtstruktur von den internationalen Helfern, trotz ihrer reformerischen Absichten, nicht überwunden werden kann.

Militante islamistische Gruppen sind zentrale Akteure in zahlreichen kriegerischen Konflikten der Gegenwart. Wie sie entstehen und organisiert sind, erscheint meist rätselhaft. Der Band präsentiert einen neuen Ansatz, der solche Gruppen in Bezug setzt zu ihrem sozialen Umfeld. Basierend auf dem Vergleich zweier islamistischer Gewaltbewegungen – der ägyptischen Gruppen al-Jamaa al-Islamiyya und al-Jihad sowie der libanesischen Hisbollah – zeigt der Autor, wie zentral der Einfluss des Umfelds auf das Verhalten militanter Gruppen ist. Er identifiziert typische Formen der Unterstützung und Entwicklung, die ebenso zu Dynamiken der Entfremdung und Radikalisierung wie zu Konsolidierung und Begrenzung führen können. Damit leistet der Band einen innovativen Beitrag für die Analyse gegenwärtiger Gewaltkonflikte im Nahen und Mittleren Osten sowie in anderen Weltregionen.