Bestellungen bitte direkt an: Prof. Dr. Armin Geus, Hirschberg 5, 35037 Marburg an der Lahn Tel. 06421-15188 armin.geus@arcor.de Trotz beträchtlicher Aufgeregtheit hat man den Begriff Populismus bisher kaum überzeugend definiert. Der nüchtern urteilende Ralf Dahrendorf erklärte, vielleicht seien Populisten nur vom Programm her missliebige Konkurrenten der Macht. Nicolaus Fest schrieb: "Demokratie braucht Populismus", und Peter Graf von Kielmannsegg nannte Populisten die Quintessenz der Demokratie. Botho Strauß hingegen bezeichnete sie als "ungeschminkte Demokraten". Gegenwärtig ist Populismus ein Instrument der politischen Ausgrenzung, zumal der Linkspopulismus längst Kern der medial propagierten Herrschaftsfolklore geworden ist. Haben wir es überhaupt mit einem substantiellen Begriff zu tun oder nur mit einer Stigmatisierungswaffe, die sich insbesondere gegen die Alternative für Deutschland richtet. Stimmen, die Populismus für einen wichtigen Terminus zur Charakterisierung des derzeitigen Zustandes unserer Demokratie halten, sollte man allerdings nicht ignorieren.

Mit dem vorliegenden Bändchen wird eine fast vergessene Rezension Ludwig Büchners (1824–1899) wieder zugänglich gemacht, die als Werbedruck für eine 1878 in New York erschienene deutsche Übersetzung des berühmten Testaments von Jean Meslier (1664–1729) entstand. Dabei handelt es sich um die radikale Streitschrift eines katholischen Priesters gegen Religion, Kirche und Monarchie, die erst nach dessen Tod in drei handschriftlichen Exemplaren gefunden wurde. Anlass zur Publikation war der zufällige Erwerb eines Originaldruckes der Besprechung, der einige Erläuterungen hinzugefügt wurden.