Die vorliegende Lebenschronik Richard Wagners, die erste seit Jahrzehnten, zeichnet Leben und Schaffen umfangreich Tag für Tag, Monat für Monat, Jahr für Jahr in seinem wechselvollen Gang mit allen Höhen und Tiefen auf. Die Datenfolgen werden angereichert durch zahlreiche Eigenzitate Wagners, durch Zeugnisse von Freunden und Zeitgenossen sowie durch Einbindung in wichtige Zeitereignisse. Wagners Entwicklung, spannungsvoll zwischen Kunst und Politik, Theater und Revolution gelagert, wird an seinen einzelnen Lebensstationen, seinen musiktheatralischen Werken und seinen kunstästhetischen wie kunstpolitischen Schriften umfangreich dokumentiert. Die Chronik kann so auch als neue Biographie Wagners gelten.

Neue Sicht auf Anton Bruckner. Zu Lebzeiten erst spät gewürdigt, zählt der Komponist heute zu den großen und einflussreichen Symphonikern des 19. Jahrhunderts. Die Meinungen über Bruckners Werke gingen von Anfang an auseinander. Die widersprüchlichen Standpunkte zu seiner Person und seinem Schaffen setzen sich bis heute fort. Das ausführliche Handbuch zu Leben, Werk und Rezeption erleichtert den Zugang zu dem kontrovers rezipierten Komponisten und vermittelt neue Perspektiven jenseits von Stereotypen.

"Im Kunstwerk werden wir Eins sein", verheißt Richard Wagner. Leitmotivartig zieht sich dieser Satz durch Wagners Werk und seine Vision einer "ästhetischen Weltordnung". Kunst und Politik werden dabei untrennbar miteinander verwoben. Ein demokratisiertes Publikum soll ein Gesamtkunstwerk erleben, in dem die Einzelkünste zum Musikdrama verschmelzen. Wagner knüpft mit seinem Modell an die antike Polis an, die er idealtypisch in der Moderne wiederbeleben will. In die Neuauflage des revolutionären Wagner-Buchs lässt der Autor weitere überraschende und umfangreiche Analysen u.a. zu Wagners Antisemitismus einfließen.

Die Barock-Oper - lange Zeit von den Bühnen verbannt, erlebt inzwischen wieder eine neue Blüte. Von der Geburt des Genres um 1600 in Florentiner Adels- und Gelehrtenkreisen bis zu Mozarts "Zauberflöte" aus dem Jahr 1791 porträtiert der Band die interessantesten barocken Opern und zentrale Werke. Der Bogen reicht von Monteverdi über Purcell und Händel bis zu Mozart, bei dem die barocke Form ihre volle Pracht entfaltet. Namhafte Opernkenner liefern spannende Beiträge zu den 16 wichtigsten Musikdramen.

Zum 150. Geburtstag von Richard Strauss. Er zählt zu den bedeutendsten Komponisten vor und nach 1900. Tondichtungen wie ‚Till Eulenspiegel‘, aber auch Opern wie der ‚Rosenkavalier‘ werden heute vielerorts weiterhin gespielt. Zum Jubiläumsjahr bietet das Handbuch ein differenziertes Bild des Komponisten, macht mit der aktuellen Forschung bekannt und lädt zugleich dazu ein, alle Seiten von Richard Strauss kennenzulernen: auch den Komponisten von Liedern, Kammer- und Chormusik; den Dirigenten, den Musikfunktionär, den Geschäftsmann und den Privatmann.

Vielschichtiger Blick auf Mahlers zehn Sinfonien. Der Dirigent Michael Gielen erläutert im Gespräch mit Paul Fiebig sein Bild des Komponisten Mahler. Dabei stellt er Mahlers Sinfonien, ihre Form, Struktur, Zusammenhänge und ihren musikalischen Gehalt anschaulich dar. Durch Gielens jahrelange Auseinandersetzung mit Mahler entsteht eine neue Sichtweise auf den Komponisten. Ein Buch für alle diejenigen, die mehr über Mahlers Werke wissen wollen, als im Konzertführer steht.

Die Klangwelt des 15. Jahrhunderts - in unseren Ohren wirkt sie fremd. Dabei wurden gerade in dieser Epoche wichtige Weichen für die Entwicklung der europäischen Musik gestellt. Auf der Grundlage der reichhaltigen Quellen zeichnet Gülke Leben und Werk des großen französischen Kirchenmusikers Guillaume Du Fay (ca. 1400 bis 1474) nach. Indem der Autor eine Brücke zwischen der Biografie des Künstlers und den kulturellen Phänomenen jener Zeit schlägt, gelingt es, das musikalische Spektrum der Epoche lebendig werden zu lassen.

Wagner und die Juden. Sind Wagners musikalischen Werke frei von antisemitischen Tendenzen? Dieser Frage wird in dem Band biographisch, historisch, ideologiegeschichtlich, politologisch und musikalisch auf umfassende Weise nachgegangen. "Gewiss, es ist viel "Hitler" in Wagner." Thomas Mann

„Pultlegenden“ aus drei Jahrhunderten. Was macht die ganz besondere Klangsprache eines Dirigenten aus? Warum setzten manche Aufnahmen Maßstäbe in der Interpretationsgeschichte eines Werkes? Das Handbuch stellt in 250 Porträts die wichtigsten Dirigenten der symphonischen Musik und Oper von den Anfängen bis heute vor – sowohl „Stardirigenten“ als auch weniger bekannte Orchesterleiter. Jedes Porträt enthält biografische Daten, prägnante Beschreibungen des Interpretationsstils und der Klangästhetik, eine Auswahl von Ton- und Bildaufnahmen und Hinweise zu Schriften und Kompositionen. Darüber hinaus werden der historisch-kulturelle Kontext und aktuelle Entwicklungen des Dirigentenberufs beleuchtet. Ausführliche Register ermöglichen Recherchen nach Referenzaufnahmen einzelner Werke des Konzert- und Opernrepertoires.

Musik des Luthertums ist ein Kernstück westlicher Kultur. Konrad Küster erzählt ihre Geschichte und stellt sie in einen europäischen Kontext. Der Autor schildert zunächst die Rolle der Kirchenmusik in Luthers Liturgie. Er berichtet von der Fortführung der reformatorischen Ideen durch Kantoren, Organisten und Amateure, aber auch von Traditionsbrüchen. Besonders berücksichtigt werden Schütz und Bach, aber auch die Zeit zwischen beiden Meistern. Die Bedeutung der Orgelkunst des Nordseeraums für das Luthertum und die überraschend intensiven Beziehungen zur italienischen Musik sind weitere Themen, ebenso die lutherischen Musikentwicklungen der Zeit nach Bach, die bis in die Gegenwart reichen.