Die ältesten Ratsgremien, die in den homerischen Epen als „Rat der Geronten“ erscheinen, und die spartanische Gerusie, der wohl bekannteste Ältestenrat der Antike, werden in dieser Arbeit untersucht und miteinander verglichen. Im Mittelpunkt steht Institutionengeschichte, aber es wird auch die Frage nach der Einordnung der homerischen Gesellschaft und der Ausbildung der spartanischen Ordnung berührt.