Bislang glaubten wir, der Mensch sei ein Augentier. Tatsächlich gehören wir eher zu den Nasentieren. Der Geruchssinn steht über dem Sehsinn. Meist merken wir nur nicht, dass wir »an der Nase herumgeführt« werden, denn die Nase nimmt nicht nur die berauschenden Wohlgerüche und den abstoßenden Gestank wahr, sondern ist sensibel für feinste Nuancen. Sie riecht nicht nur Erdbeeren oder Gülle, sondern auch Liebe und Angst. Grund genug also, sich einmal mit dieser »heimlichen Chefin« zu beschäftigen.

Für die Erfahrung der Schicksalshaftigkeit ihres Lebens haben die Menschen zwei starke Schlüsselbegriffe gefunden: Segen und Fluch. Das Leben kann schön sein, aber auch grauenvoll. Wie fühlt es sich konkret an, das eigene Leben als segensreich zu erleben? Oder als verflucht? Kann sich ein als verflucht erlebtes Leben in ein segensreiches verwandeln? Diesen Fragen möchte dieses EXTRA näherkommen.

In Deutschland wird die erste Infektion mit dem Corona-Virus am 27. Januar 2020 in Bayern festgestellt. Seitdem gibt es eine neue Geschichtsschreibung: Das Leben vor dem Virus - und das Leben mit dem Virus. Die Pandemie ist in vielerlei Hinsicht gefährlich, denn sie legt den Zustand unserer Gesellschaft schonungslos offen. Und nun auch noch Omikron. Was wird mit uns geschehen? Wir müssen durchhalten, aushalten. Es wird noch etwas dauern. Aber: Die Hoffnung geben wir nicht aus der Hand.

Unzählige Male sind wir schon bei unserem Namen gerufen worden. Was dabei an Liebe und Wärme, aber auch an Strenge und Kälte erklang, hallt in uns nach. Was bedeutet der Umgang der Religionen mit dem Namen Gottes? Wie sollen unsere Kinder heißen? Und welchen Namen wählen wir bei einer Heirat? Eine Tragödie ist es, wenn Menschen namenlos werden. Namen, das erzählen unsere Texte in diesem EXTRA, sind Identität, Kultur, Teil unseres Lebens.

Demut - ein antiquierter Begriff? Nein. Demut hat nichts zu tun mit übertriebener Bescheidenheit oder einem ängstlichen Sich-Kleinmachen. Demut lässt wachsen, erfreut sich an der Vielfalt, ist leise, aber bestimmt. Demut ist Haltung, Würde, sie ist die Abkehr von einer übermäßigen Selbstbezogenheit. Sie pflegt die Wertschätzung und Respekt gegenüber allen Lebewesen. Demut, davon erzählt dieses EXTRA, ist wahrlich kein überholter Begriff, sondern ein aktuelles Thema.

Versöhnung meint einen tiefen Prozess der Heilung von Verletzungen. Und diese Heilung ist im gesellschaftlichen Zusammenleben und bei politischen Konflikten genauso nötig wie im direkten menschlichen Miteinander, auch im Umgang mit mir selbst und meiner eigenen Geschichte. Dieses EXTRA erzählt von Menschen, die alles daransetzen, die Spirale von Feindschaft und Gewalt zu durchbrechen. Sie haben die Größe gefunden, auf ihre Gegner zuzugehen, ihren Feinden die Hand zu reichen, ihnen zu vergeben.

Feuer und Flamme, heiße Liebe, entbrannte Leidenschaft, immer, wenn wir im Bann großer Gefühle stehen, kommt das Feuer ins Spiel. Doch wir wissen auch von der Gefahr, Feuer kann verbrennen, verzehren, vernichten. Menschen, Häuser, ganze Städte und Landschaften. Feuer schenkt wohlige Wärme, einen Ort gemütlichen Beisammenseins. Im Feuer steckt stets beides: Verheißung von Leben und Gefahr. Wer sein Leben lebt, ohne für etwas zu brennen, lebt lauwarm und unter seinen Möglichkeiten. Feuer ist ein Menschheitsthema mit unendlich vielen Facetten. In seinem Schein können wir in diesem EXTRA den Menschen, seine Kulturen, Religionen und auch seine persönlichen Eigenarten entdecken.

'Mehr Schein als Sein …' Wenn man diesen Lebensstil einem einzelnen Menschen zuschreibt, ist das wahrlich kein Kompliment. Aber was bedeutet es, wenn diese Haltung zum 'Kulturstil' einer Gesellschaft wird, die mehr dem Schein als dem Sein huldigt? Wenn die Verwechslung von Schein und Sein gar nicht mehr wahrgenommen wird?

Die Berge sind seit alters der Sitz der Götter. Bis heute kennen alle Kulturen der Welt heilige Berge. Dass Berge bestiegen, besucht, genossen, bewun‧dert, vermarktet und bezwungen werden, das ist bei uns erst seit rund 200 Jahren der Fall. Gleichzeitig aber ist das Bewusstsein dafür, dass man dem Himmel dort näher ist und der Blick auf das Leben oben am Gipfel neu werden kann, so alt wie die menschliche Kultur. Denn die Berge sind eine Welt des 'ganz Anderen' – und der Mensch wird ganz anders, wenn er in den Bergen unter‧wegs ist. Wer in die Berge aufbricht, braucht einen langen Atem und gute Schuhe – und wer losgegangen ist, spürt, wie sich das Lebensgefühl verändert.