Mit zahlreichen bedrückenden Einzelheiten schildert der Autor die menschenverachtenden Aktivitäten des Ministeriums für Staatssicherheit (MfS) der DDR zur Verhinderung und Aufdeckung von Fluchtvorhaben und der skrupellosen Bekämpfung sogenannter Feindorganisationen im Westen. Während seiner Abordnung nach Karlsruhe als wissenschaftlicher Mitarbeiter beim Generalbundesanwalt Anfang der 90er Jahre war der Autor überwiegend in der Abteilung für Staatsschutz-Strafsachen gegen die äußere Sicherheit der Bundesrepublik Deutschland tätig. Er bearbeitete Ermittlungsverfahren wegen Landesverrats und geheimdienstlicher Agententätigkeit, die zumeist die strafrechtliche Aufarbeitung der Tätigkeit des MfS betrafen.

Anhand von 80 Stationen - überwiegend in der Freiburger Innenstadt gelegen - werden rechtsgeschichtliche Sehenswürdigkeiten und Erinnerungsstätten vorgestellt. Die Stationen sind auf vier Rundgänge verteilt, die jeweils in etwa zwei Stunden absolviert werden können.

Der Autor schildert anhand von zahlreichen bislang unbekannten Dokumenten den facettenreichen Lebensweg des Vizepräsidenten des Bundesgerichtshofs Walter Stimpel (1917-2008). Der erste Abschnitt der Biographie befasst sich mit Kindheit und Jugend sowie Stimpels Werdegang als Berufsoffizier in einem Kampfgeschwader der Luftwaffe und dessen anschließender Tätigkeit als Generalstabsoffizier. Der zweite Abschnitt schildert die Verhältnisse in der unmittelbaren Nachkriegszeit und den Abschluss der juristischen Ausbildung. Im dritten Abschnitt wird die richterliche Laufbahn Stimpels nachgezeichnet, die ihn vom Landgericht und Oberlandesgericht Braunschweig 1965 in den Bundesgerichtshof nach Karlsruhe führte. Bis zu seinem Ruhestand 1985 gehörte er dem für das Gesellschaftsrecht zuständigen II. Zivilsenat an, seit 1971 als dessen Vorsitzender. Viele wegweisende Grundsatzentscheidungen aus dieser Zeit tragen die prägende Handschrift Walter Stimpels. Für den Juristen, den (Rechts-)Historiker, insbesondere den an der juristischen Zeitgeschichte Interessierten bietet die Biographie viele Anknüpfungspunkte für weitergehende Untersuchungen. Unabhängig hiervon ist das flüssig geschriebene Buch für jeden Leser ein Gewinn, der sich mit dem 20. Jahrhundert und seinen so unterschiedlich ausgeprägten Jahrzehnten anhand eines außergewöhnlichen Lebenswegs beschäftigen möchte.

Rechtsanwalt Reinhold Frank gehört zu dem kleinen Kreis Karlsruher Juristen, die als Gegenpol zur verhängnisvollen Zerstörung der Rechtskultur durch die NS-Diktatur gewirkt haben und ihr Leben für ein rechtssaatliches Deutschland aufopferten.Wurde Reinhold Frank bislang ganz überwiegend in historischen und landeskundlichen Beiträgen gewürdigt, so hat Norbert Gross erstmals aus der Sicht des Prozessanwalts und Rechtshistorikers umfassen dessen Lebensweg und die Verurteilung durch den Volksgerichtshof dargestellt.