Der Schriftsteller und Neffe von Willi Spiess, Jakob Stein, nähert sich in einer sehr persönlichen Erzählung dem Onkel. In „Mein Onkel“ kreist er dabei nicht nur um den Sonderling innerhalb der Familie, er geht auch seiner eigenen Jugend, seinem Aufwachsen im Saarland, nach. Stein setzt sich in die Jahre zurück, in denen ihm das Schaffen und Wirken seines Onkels fast völlig unbekannt war. Schritt für Schritt nähert er sich der Person Willi Spiess und seiner Kunst. Er streut Abschnitte seiner Biografie ein, die immer wieder Schnittpunkte mit den Werken seines Onkels aufweisen. So entsteht in der Erzählung ein Wechselspiel zwischen dem zunächst fremden, nur aus der Distanz wahrgenommenen Werk des Malers Willi Spiess und dem Erwachsenwerden der eigenen Person. Mit dem Älter werden beginnt eine immer stärkere Auseinandersetzung mit den Gemälden und Objekten des Onkels. Es sind Gedankenspiele, Erinnerungen, Imaginationen und persönliche Interpretationen – eine Hommage an einen großen Künstler.

Jakob Stein ist ein mitreißender und einfühlsamer Roman über das Leben Henry Jaegers gelungen. Aus unmittelbarer Nähe verfolgt der Leser diese nahezu unglaubliche Biografie. Stein entreißt nicht nur den Autor Henry Jaeger dem Vergessen. Er lässt das verschwundene Bahnhofsviertel ebenso auferstehen wie das einst abgeschiedene Künstlerdorf Ascona. Sein Buch ist Kriminalroman, Literaturgeschichte und Biografie in einem.

Henry Jaeger knüpft mit "Das Freudenhaus" an den Erfolg seines ersten Romans "Die Festung" an. Wieder beschreibt er eine Randgruppe der Gesellschaft. Im Mittelpunkt stehen die verlebte Rosa und Leopold, ein in die Jahre gekommener zweitklassiger Clown, die sich zu einer Zweckehe verbinden. Sie eröffnen die Gaststätte "Artistenklause" und versuchen ein ehrbares Leben zu führen. Um das schlecht laufende Lokal auf die Beine zu bringen, lädt Rosa immer öfter alte Bekannte ein, die offensichtlich aus dem Rotlichtmilieu stammen. Als dann noch Zimmer in den oberen Stockwerken angemietet werden, ist der Wandel des Hauses zum Bordell vollzogen, zu einer Bühne der Schicksale, Sehnsüchte und Illusionen. Henry Jaeger schildert eindringlich das Leben, die Probleme und Begegnungen der Prostituierten, Freier, Luden und Bordellbetreiber, die auf der Schattenseite des Wirtschaftwunders stehen. Dass Geld allein nicht glücklich macht, erfahren die Protagonisten auf ganz unterschiedliche Weise. Letztlich zerbricht nicht nur die Ehe von Leopold und Rosa, auch die Lebensperspektiven der anderen scheinen zerstört. "Henry Jaeger ist der erfolgreichste Frankfurter Schriftsteller nach Goethe." (Peter Zingler in BILD vom 9.10.12)

Handkäse vierzigmal anders und immer eine neue Entdeckung!