Ein kleiner weißer Schmetterling träumt von einem Flügelkleid, das in allen Farben des Regenbogens schillert. Ob jemand ihm helfen kann? Durch bunte Aquarelle entdecken jüngere Kinder gemeinsam mit dem kleinen Schmetterling die Welt der Farben. Älteren Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen macht die Geschichte symbolisch den Sinn von Lebensbegegnungen deutlich.

Der junge Mandschure Yarhūdai ergattert die begehrte Stelle des kaiserlichen Leibwächters und gewinnt das Vertrauen des Kangxi-Kaisers. Auf unzähligen Reisen und Feldzügen lernt er das Leben und die Regierungsweise des Kaisers kennen und schätzen. Doch Yarhūdai wird immer mehr in die Intrigen und Machtkämpfe am Kaiserhof verstrickt. Um die Thronfolge zu manipulieren, versuchen die Söhne des Kaisers, den Kronprinzen und Yarhūdais engen Freund Yinreng aus dem Weg zu räumen. Welche Rolle spielen dabei der Kaiser selbst und seine tiefe Liebe zu Yinrengs verstorbener Mutter? Und gelingt es Yarhūdai, die Freundschaft zu Yinreng zu wahren, ohne seine Loyalität zum Kaiser infrage zu stellen? Isabelle Gendre lässt Geschichte und Fiktion zu einem lebendigen Bild Chinas im 17. und 18. Jahrhundert verschmelzen – eine Epoche, in der das Land unter dem mandschurischen Kangxi-Kaiser und seinen Nachfolgern eine kulturelle und wirtschaftliche Blütezeit erlebte.

Der Beginn einer langen Reise Die lange Odyssee der Familie beginnt vor über hundert Jahren, als Erikas Urgroßeltern nach Russland auswandern. In den „deutschen Kolonien“ in Wolhynien bauen sie ein erfolgreiches Sägewerk auf. Doch der Erste Weltkrieg zerstört ihre Träume und Erwartungen. 1917 werden sie zusammen mit vielen anderen deutschen Familien von ihrem Hof vertrieben und lassen sich nach einer langen Reise in Masuren nieder. Eine Bilderbuchkindheit in Masuren Erika kommt 1936 in einem kleinen masurischen Dorf zur Welt und erlebt dort eine Bilderbuchkindheit. Geborgen und umsorgt wächst sie in einer glücklichen Familie auf. Die Frosts leben inmitten einer idyllischen Landschaft: Seen, Wälder und Freiheit – das ist der Alltag in Masuren. Die ersten Jahre ihres Lebens behält Erika für immer als eine Zeit des unbekümmerten Glücks in Erinnerung. Der letzte Zug Doch dieses unbeschwerte Leben endet unwiderruflich mit dem Beginn des Zweiten Weltkrieges. Es ist der letzte Zug der vertriebenen Deutschen aus Masuren, in den auch Erika Frost mit ihrer Familie einsteigen muss. Eingepfercht in Viehwaggons zu je fünfzig Personen, fahren sie tagelang Richtung Deutschland. Ohne Gepäck, bar jeder Hoffnung - mit einem halben Kommissbrot in der Hand - blicken sie ängstlich in eine trostlose und ungewisse Zukunft.

Der junge Mandschure Yarhūdai ergattert die begehrte Stelle des kaiserlichen Leibwächters und gewinnt das Vertrauen des Kangxi-Kaisers. Auf unzähligen Reisen und Feldzügen lernt er das Leben und die Regierungsweise des Kaisers kennen und schätzen. Doch Yarhūdai wird immer mehr in die Intrigen und Machtkämpfe am Kaiserhof verstrickt. Um die Thronfolge zu manipulieren, versuchen die Söhne des Kaisers, den Kronprinzen und Yarhūdais engen Freund Yinreng aus dem Weg zu räumen. Welche Rolle spielen dabei der Kaiser selbst und seine tiefe Liebe zu Yinrengs verstorbener Mutter? Und gelingt es Yarhūdai, die Freundschaft zu Yinreng zu wahren, ohne seine Loyalität zum Kaiser infrage zu stellen? Isabelle Gendre lässt Geschichte und Fiktion zu einem lebendigen Bild Chinas im 17. und 18. Jahrhundert verschmelzen – eine Epoche, in der das Land unter dem mandschurischen Kangxi-Kaiser und seinen Nachfolgern eine kulturelle und wirtschaftliche Blütezeit erlebte.

Norbert Krüger lebte als Arzt und Entwicklungshelfer für jeweils mehrere Jahre in Sierra Leone, Samoa, Nicaragua, Saudi-Arabien und der Demokratischen Republik Kongo. Im Vordergrund seiner autobiografischen Beschreibungen stehen die persönlichen Begegnungen und Erfahrungen mit Menschen aus gänzlich unterschiedlichen Kulturkreisen. Um in diesen zumindest ansatzweise die Patienten, Mitarbeiter und ganz allgemein die Mitmenschen verstehen zu können, war es notwendig, sich auf einen Perspektivwechsel einzulassen. Ebendieser stellte allerorts die größte Herausforderung dar. In „BIMAMI. Eine medizinische Weltreise“ – der Titel stammt aus der Sprache der Mende in Sierra Leone und bedeutet so viel wie „Wohin gehst du?“ – finden sich auch die diversen Vorstellungen zu Gesundheit und Krankheit in der Welt wieder. Denn Medizinkonzepte sind immer ein Spiegelbild kultureller und gesellschaftlicher Wertvorstellungen. Dies hat unter anderem zur Folge, dass sämtliche Kenntnisse der „westlichen“ Medizin niemals ausreichen werden, um Symptome, Krankheit und Heilung in anderen Kulturkreisen verstehen zu können. Und so beschreibt der Autor auch seine eigenen, dem permanenten „Kulturschock“ zum Trotz, fortwährend von Neugier und Erstaunen geprägten Lernprozesse.