Mit der Etablierung neuer Werkstoffe wie Verbundwerkstoffen oder Titan-Aluminiumlegierungen wird dem Wasserstrahlschneiden immer größere Bedeutung zukommen. Die Eigenschaften von Spezialwerkstoffen machen die Bearbeitung mit traditionellen Fertigungsverfahren ebenso wie durch Laser- oder Plasmaschneiden oft schwierig oder unmöglich. Für das Wasserstrahlschneiden stellt dies ein enormes Zukunftspotenzial dar. Die Wachstumsraten der gesamten internationalen Branche lagen in den Jahren vor der Finanzkrise bei 10…12 %. Auch die Zukunftsaussichten sind positiv: die Technologieanbieter im deutschsprachigen Raum rechnen durchschnittlich mit einem Branchenwachstum von 17 % innerhalb der nächsten 3 Jahre. Die vorliegende Studie analysiert die Strukturen des deutschsprachigen Marktes (Deutschland, Österreich und Schweiz) für Technologie und Dienstleistungen. Weiterhin werden neue Entwicklungen, Potenziale und Trends im Bereich Wasserstrahlschneiden betrachtet. Der untersuchte Markt für Technologie besteht dabei aus Anbietern von kompletten Schneidsystemen, Pumpentechnik, Schneidköpfen und Verbrauchsmaterial sowie Abrasivmitteln. Der Markt für Dienstleistungen wird in der Studie durch lohnfertigende Unternehmen repräsentiert. Neben der Industrie wurden auch auf dem Gebiet tätige Forschungseinrichtungen zu Entwicklungen und Trends im Bereich Wasserstrahlschneiden befragt.

Das Strahlen stellt im Rahmen der stetig an Bedeutung gewinnenden Oberflächentechnik ein sehr flexibles und vielseitig einsetzbares Fertigungsverfahren dar. Trotz der hohen Bedeutung der Strahlverfahrenstechnik für Oberflächenbearbeitungsaufgaben ist der deutsche Markt der in diesem Bereich tätigen Unternehmen hinsichtlich seiner Größe und Struktur noch gänzlich unbekannt. Eine zentrale Zielsetzung dieser Studie besteht somit in der Erhebung, Auswertung und Deutung gegenwartsbezogener, sowohl qualitativer als auch quantitativer Marktdaten zur Schaffung einer Informationsbasis und der Ermittlung von Tendenzen in diesem Bereich.

Die heutige Produktentwicklung ist durch eine unternehmensübergreifende Zusammenarbeit und den intensiven Austausch von Produktdaten geprägt. Der Entwickler bedient dabei eine Vielzahl von Prozessen und arbeitet mit unterschiedlichsten digitalen Werkzeugen. In diesem Umfeld wurde die Studie „Kollaborative Produktentwicklung und digitale Werkzeuge“ durchgeführt, die zu einer der größten der vergangenen Jahre zählt. An der Studie haben sich über 1.400 Ingenieure unterschiedlicher Funktionen beteiligt: Entwickler, Projektleiter, Prozessverantwortliche aus IT und Organisation sowie Geschäftsführer. Am stärksten sind die Branchen Automobilbau und Transport sowie der Maschinen- und Anlagenbau vertreten. Das Buch stellt eine Auswertung der Studie für Praktiker und Forscher bereit. Die Aufbereitung der Ergebnisse erfolgte in Bezug auf das Produktdaten- und Product Lifecycle Management (PDM/PLM), das Prozessmanagement und neue Medien in der Produktentwicklung. Die Ergebnisse sind dabei in vier Themenfeldern aggregiert: Arbeitssituation, Kollaborationsprozesse, Werkzeugeinsatz, Zukunftsideen. Die Publikation enthält zudem eine englischsprachige Zusammenfassung der wichtigsten Aspekte.