Mörder, Zocker, Terroristen – Düsseldorf war in den vergangenen Jahrzehnten Schauplatz hochkarätiger Politdramen: Hier ermordete die RAF den Treuhandchef Detlev Karsten Rohwedder, hier betrieb die Stasi eine wichtige Abhörzentrale, hier wurde ein „Sonderbotschafter“ von Ayatollah Khomeini mit 1,7 Kilo Rauchopium erwischt. Georg Bönisch, langjähriger SPIEGEL-Korrespondent in der Landeshauptstadt, hat sich durch die Archive gewühlt und die spektakulärsten Fälle neu aufgerollt: von Metro bis Möllemann. Auch der unpolitische Wahnsinn kommt nicht zu kurz. So sorgte 1985 der Mord an Düsseldorfs Eiscremekönig Guiseppe Palatini bundesweit für Schlagzeilen. Die Mörderin: seine 21-jährige Geliebte. Die Tatwaffe: eine Armbrust…

Kennen Sie die kaukasische Flügelnuss, die Kölner Heinzelmännchen oder den Lehrer Welsch? Sind Ihnen schon einmal die besonderen Stolpersteine in der Südstadt aufgefallen, oder die vielen Obelisken und Hochwassermarken am Wegesrand? Wissen Sie wo man in und um Köln ungewöhnliche „tierische Begegnungen“ machen kann und Wallfahrtsorte findet die zum Wandern und Beten einladen? SPIEGEL-Beststeller-Autor Bernd Imgrund führt seine Leserinnen und Leser an Orte, die normalerweise nicht in Reiseführern auftauchen, die aber gleichwohl die Geschichte und den Charakter Kölns prägen. Thematische Touren, das bedeutet: Man greift sich aus dem reichhaltigen Schatz der Großstadt ein Thema heraus und beginnt zu recherchieren. Und dann geht´s los: von A über B nach C – auf neuen Pfaden. Und wie nebenbei werden auf diesen neuen Wegen viele weitere Sehenswürdigkeiten gestreift, die fest in und mit der Kölner Geschichte verankert sind.

Wie ein Western aus der Zeit der Weimarer Republik lesen sich die Taten der Brüder Heitger und ihrer Komplizen, die insbesondere den Westen in den Jahren 1927 und 1928 in Atem hielten: Überfall auf einen Geldboten in Essen, Bankraub in Gladbeck, aber auch Messerstecherei in Bayern, Einbruch ins Münchener Polizeipräsidium, Hinterhalte, Festnahmen und Fluchten, die Kaperung einer Straßenbahn und schließlich ein spektakuläres Ende mit wilden Schusswechseln in Köln. Ein packender Gerichtskrimi bildet den zweiten Teil. Es ist die Geschichte von Willi Hübsche, einem Kumpan der Heitgers, der einst als gefährlichster Verbrecher des Ruhrgebiets bezeichnet wurde. Seine Untaten beging er auch noch in der Zeit des Nationalsozialismus, bis er schließlich in die Fänge der neuen Justiz geriet. Vom Automodell bis zum Wortgefecht: ALLES beruht auf umfassenden Archivrecherchen. Ein wahrer Krimi!