Mitglieder des Hanauer Geschichtsvereins 1844 e.V. konnten 2004 zwischen dem Hanauer Goldschmiedehaus und der Marienkirche einen interessanten Ausschnitt der einstigen Altstadt von Hanau erforschen, der in diesem Buch der Öffentlichkeit vorgestellt wird. Außer einem eher unscheinbaren prähistorischen Grabfund wurden zahlreiche spätmittelalterliche Gruben unterschiedlicher Funktion sowie ein steinummantelter Brunnen aus dem 14. Jahrhundert ausgegraben. Offensichtlich wurde diese damals aber vielleicht bereits weitgehend versiegte Wasserstelle mit der Errichtung des ab 1537 erbauten Rathauses, dem heutigen Goldschmiedehaus, wieder zugeworfen. Das aus diesem Brunnen geborgene Fundmaterial ermöglicht interessante Einblick in das Leben der Menschen in der spätmittelalterlichen und frühneuzeitlichen Stadt Hanau, einem damals wohl noch beschaulichen Handwerker- und Ackerbürgerstädtchen

Die vorliegende Publikation bietet zweierlei: Einen Führer zu Hanaus Friedhöfen und ihrer Geschichte sowie ein Nachschlagewerk mit mehr als 160 Biografien und Porträts bekannter Hanauer Persönlichkeiten aus vielen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens, deren Grabstätten bis heute erhalten sind. Das Register und die Pläne aller Friedhöfe erleichtern das Auffinden ihrer Gräber. Umfangreiche Literaturhinweise ermöglichen eine intensive Beschäftigung mit den vorgestellten Personen.

Dr. Markus Häfner hat im Rahmen seiner Doktorarbeit die Wiederaufbauphase der Stadt Hanau erstmals detailliert aufgearbeitet und analysiert. In sechs Kapiteln führt er in die Wiederaufbauthematik ein, stellt die städtebauliche Struktur Hanaus und deren Zerstörung im Zweiten Weltkrieg dar und analysiert die Planungen für den Wiederaufbau der zerstörten Stadt.Weiter beleuchtet der Autor die Phase der Instandsetzungen und die für den planmäßigen Wiederaufbau notwendigen Enttrümmerungs- und Trümmerverwertungsmaßnahmen. Den größten Raum nimmt die Zeitspanne bis zur Mitte der 1960er Jahre ein, in der Hanau die zerstörten Bauten meist durch funktionale Neubauten ersetzte oder die erhaltene Bausubstanz mit einer modernen Innenraumkonzeption neuartig zu nutzen suchte. Abschließend werden die Besonderheiten des Hanauer Wiederaufbaus im Vergleich zur bundesdeutschen Wiederaufbaugeschichte herausgestellt. Ein umfangreiches Quellen- und Literaturverzeichnis sowie zahlreiche Abbildungen runden die Publikation ab.

Am 19. März 1945 erreichte der von Goebbels ausgerufene "totale Krieg" endgültig Hanau. In nur 17 Minuten wurde die Jahrhunderte alte Innenstadt durch einen Luftangriff der Royal Air Force in Schutt und Asche gelegt. Über 2.000 Menschen starben. Das Bombardement bildete den Schlusspunkt von über 40 Angriffen, die die Alliierten in den Jahren 1940 bis 1945 auf Hanau und Umgebung flogen. Autor Hans-Günter Stahl (Jahrgang 1928) hat den "Luftkrieg über dem Raum Hanau" in jahrzehntelanger Archiv- und Literaturrecherche detailliert aufbereitet. In der Dokumentation finden sich auch seine umfangreiche Geschichte der Hanauer Schüler Höherer Schulen als Luftwaffenhelfer und Eindrücke von den Luftkriegen auf Hanau, die erstmals vorlegt werden. Über 340 teilweise noch nie veröffentlichte Abbildungen - Luftaufnahmen, Originaleinsatzpläne, Fotos von Flugzeugen, der Luftabwehr und der zerstörten Stadt Hanau - machen die Geschehnisse von vor 70 Jahren besonders anschaulich.