Weitgehend unbekannt sind die Bemühungen des Reichsführers SS Heinrich Himmler und seiner schwarzen Führungsriege, für die Ausrüstung der SS-Truppen sowie für diverse subversive, geheimdienstliche Zwecke - vorbei am Heereswaffenamt - eine eigene wissenschaftlich-technische Forschung und Entwicklung zu betreiben. Dieses Buch befasst sich, stets auf der Grundlage vieler, bislang nicht veröffentlichter Dokumente sowie anderer Belege, erstmals ausführlich damit. Es enthüllt die Ziele und Mechanismen der SS-Waffenforschung, beschreibt die Einrichtungen, z.B. Versuchsanstalt für Strahltriebwerke Großendorf, Technische SS-und Polizeiakademie Brünn, und die von ihnen verfolgten Projekte auf Gebieten wie Hohlladungsgeschosse, Sprengstoffe, Pulver, Infanterieminen, Raketenwerfer, Brand- und Kampfstoffe oder Nachrichtentechnik. Es benennt die zuständigen SS-Führer und SS-Forscher sowie die sonst einbezogenen Wissenschaftler und analysiert die erzielten Ergebnisse. Breiten Raum nimmt der Missbrauch von Häftlingen ein, die gezwungen waren, in verschiedenen KZ für die SS zu forschen bzw. die das Opfer verbrecherischer Versuche wurden. Zu zahlreichen Tätern und den mit ihnen kooperierenden Personen wird offen gelegt, wie sie das Kriegsende nahezu unbeschadet überstanden, ihre SS-Tätigkeit verschwiegen oder bagatelliserten und eine neue Karriere starteten. Die Befunde dieses Buches sind Anlass, die Person Himmlers in Hinblick auf seinen technischen Sachverstand neu zu überdenken; ebenso die Gefährlichkeit der SS, falls sie ihre weitgesteckten, mörderischen Ziele hätte verwirklichen können.

Am 16. April 1945 begann die letzte sowjetische Großoffensive auf europäischem Territorium. Die 'Berliner Operation' hatte das Ziel den deutschen Widerstand endgültig zu brechen und den Krieg in Berlin zu beenden. Seit mehr als zwei Jahren werten die Autoren Dokumente des sowjetischen Hauptquartiers, des Stabes und der Verbände der 1. Weißrussischen Front sowie weiterer Truppen aus, die an der Berliner Operation teilgenommen haben. Besonders die Redebeiträge und das statistische Material der militärwissenschaftlichen Konferenz vom 09.-12. April 1946 der 1. Weißrussischen Front zur Auswertung der Berliner Operation stellen in ihrer Gesamtheit aussagefähige Quellen dar. Diese, in der Bundesrepublik Deutschland noch nicht übersetzten und analysierten Dokumente sind in den 1990er Jahren in Russland unter anderem in der mehrbändigen Ausgabe 'Das Russische Archiv' erschienen. Sie entstammen dem 'Militärhistorischen Institut des Verteidigungsministeriums' und dem 'Zentral Archiv des Verteidigungsministeriums der Russischen Föderation'. Ferner werteten die Autoren einige, in den letzten Jahren in Russland erschienene Sachbücher aus. Hier sei Alexej Isajew 'Berlin 45. Die Schlacht in der Höhle des Löwen' genannt. Isajew nutzt ebenfalls die Quellen der russischen und deutschen Militärarchive. Die Schlacht um die Seelower Höhen In diesem Abschnitt steht der Verlauf der ersten Etappe der Frontangriffsoperation unter Marschall Shukow im Mittelpunkt. Die Autoren beabsichtigen anhand einzelner ausgewählter Aspekte einerseits die Schlacht zu analysieren und andererseits aufzuzeigen, wie eine solche große Operation in ihrer Komplexität 'funktionierte'. Bei der Planung musste Shukow die Faktoren Raum, Zeit und Massierung berücksichtigen. Diese müssen bei der Analyse der Schlacht um die Seelower Höhen in ihrer Gesamtheit betrachtet werden.