Zwei junge Frauen aus unterschiedlichen gesellschaftlichen Schichten, eine aus Deutschland und die andere aus Dänemark, reisten im 19. Jahrhundert nach Athen und lebten dort als Immigrantinnen. Königin Amalie, vom Hochadel, und Pastorsgattin Christiane Lüth, aus dem Bürgertum, versuchten, sich in der fremden Umgebung zurechtzufinden. Während das Leben der Königin gut dokumentiert ist, wäre Christiane Lüth ohne ihre eigenen Aufzeichnungen namenlos geblieben. Die Autorin Geneviève Lüscher vergleicht anhand vorhandener Quellen das Leben beider Frauen in Athen und zeigt, wie sie sich in die neue Kultur assimilierten und ihr Leben im 19. Jahrhundert in Griechenland gestalteten.

Die Mehrheit der Bewohner von Thessaloniki waren sephardische Juden, die 1492 aus Spanien vertrieben worden waren und in der Stadt am Thermaischen Golfe eine neue Heimat fanden. Im Holocaust wurden fast alle der etwa 50.000 Menschen zählenden jüdischen Gemeinde von den Nazis ermordet. Im Roman von Elena Chouzouri werden unbekannte Facetten dieser Gemeinde beleuchtet. Alisa macht sich aus Tel Aviv kommend in Hellas auf die Suche nach der Geschichte ihrer Großmutter Luna, die in Thessaloniki in der Geborgenheit einer mittelständischen jüdischen Familie aufwuchs. Nach dem Einmarsch der Deutschen 1941 folgt Luna mit dem Flammenhaar ihrem Geliebten Pavlos ins Paiko-Gebirge, schließt sich dort der griechischen Partisanenbewegung an und überlebt. Mit ihrer Reise in die Vergangenheit entschlüsselt Alisa die Geheimnisse ihrer Großmutter und erinnert nebenbei auch an den dort tätigen Arbeiterführer Avraam Benaroya („Onkel Avraam“) – eine politische Führerfigur, die in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts in Griechenland und auf dem ganzen Balkan eine Legende war.