Die französische Philosophin Nicole Marchand beweist, dass Shakespeare in die uralte Lehre des Hermes Trismegistos, die im Europa der Renaissance wieder auflebte, eingeweiht gewesen sein muss. Er bezog seine künstlerischen und ethischen Maßstäbe, sein inneres "geistiges Auge", aus eigenen hermetischen Erfahrungen. Damit blickte er in die Welt, damit konnte er klar zwischen Sein und Schein unterscheiden. Er beschrieb die prekäre Lage des Menschen zwischen dem vergänglichen kosmischen, okkulten oder menschlichen Bösen, und dem Drang, sein unvergängliches innerstes Wesen zu verwirklichen.

Seit der Antike wirken im Abendland Mysterienschulen, die danach streben, das Ungleichgewicht zwischen geistiger und Sinnenwelt aufzuheben. Konrad Dietzfelbinger gibt einen Überblick über die verschiedenen Schulen, beginnend bei den Ägyptern, den Pythagoreern und der sokratisch-platonischen Schule über das Urchristentum, die gnostischen Mysterienschulen und die Katharer bis hin zu den Rosenkreuzern der Neuzeit. Er schildert den Aufbau und die Arbeit von Mysterienschulen, ihre Schicksale, ihre Symbole und Rituale, das Leben der Stifter und die Erlebnisse der Schüler – schließlich den Mysterienweg als Abfolge von inneren Erfahrungen und Umwandlungen bia zue Bewusstwerdung des wahren Selbstes. Stark erweiterte 3. Auflage Neu unter anderem: - Paulus - „Parzival“ - Freimaurer

Jesus, der Christus, bildete mit seinen Schülern einen christlichen „Ashram“, vergleichbar den heute bekannten östlichen Ashrams. Um eine solche Geistesschule aufzubauen, muss der Meister ein „Kraftfeld“ erzeugen, eine „Matrix“, in der seine Schüler ihren spirituellen Weg gehen können. Diese Matrix entspricht dem siebenfachen Aufbau des Menschen, vom höchsten Aspekt, dem göttlichen Geist, bis zum niedersten, dem stofflichen Körper.

Martin Luther erachtete dieses Büchlein als ihm „näher als die Bibel“. Es gehört zu den ersten spirituellen Werken in deutscher Sprache. Die lose aneinander gereihten Betrachtungen kreisen um die Frage nach einem Leben in Gottesgegenwart, in dem „der alte Adam“, die Selbstentfremdung, überwunden und das wahre Selbst, repräsentiert durch Christus, „den neuen Adam“, verwirklicht wird. Im Gegensatz zur ständigen Unruhe, in der der Mensch von heute lebt und welche die Ganzheit seiner Seele bedroht, geht von diesen Betrachtungen eine stille, zentrierende, bewusstseinserweckende Kraft aus.

Die Geschichte lehrt, dass das Mittelalter keineswegs nur jene dunkle Epoche war, als die man es aufzufassen pflegt. Es diente nämlich auch der Vorbereitung und Grundlegung eines neuen Humanismus. Im Verlauf der Menschheitsentwicklung gibt es immer wieder außergewöhnliche Bewusstseinssprünge, die sich kaum in lineare, logische Entwicklungstendenzen einordnen lassen. Einer dieser Sprünge liegt zwischen 1450 und 1550. Damals erlebten Italien und Europa insgesamt eine Zeit außerordentlich reicher, glänzender neuer Errungenschaften auf den unterschiedlichsten Gebieten, eine Dynamik, die sich insbesondere auch im Bewusstsein der Menschen ausdrückte, einem Bereich, der nicht leicht zu fassen und zu beschreiben ist.

Was ist gnostische Erkenntnis? Der Autor nimmt die Gnosis ernst als Ausdruck spiritueller Erfahrung. Er betrachtet sie weder mit dem rationalen Vorurteil, nach dem sie bloße Fantasie und Gedankenspie-lerei ist, noch mit dem dogmatisch-kirchlichen Vorurteil, das sie als Ketzerei abstempelt. Gnostische Erkenntnis ist Bewusstwerdung von Tiefenschichten im Menschen, die bisher unbewusst und unwirksam waren. Das wahre, spirituelle Selbst, eins mit der göttlichen Welt, wird bewusst und wirksam. Deshalb ist gnostische Erkenntnis erlösend, und deshalb sind alle Religionen, Mysterienschulen und Philosophien, die auf dieser Art Erkenntnis beruhen, universelle Gnosis – besonders auch das ur-sprüngliche Christentum.

Die Bilder der Apokalypse sind zeitlos und gelten für jede Endzeit, auch für die Krisenzeit der Gegenwart. Das „Tier aus dem Meer“ ist Bild für Machtstreben, das „Tier aus der Erde“ Bild für imitierte Christusliebe, das „Weib auf dem scharlachroten Tier“ Bild für Besitzstreben, und der sie alle inspirierende „Drache“ Bild für nihilistischen Atheismus. Sie manifestieren sich heute u.a. als Faschismus, autoritärer Sozialismus, neoliberaler Kapitalismus und wissenschaftlicher Materialismus.