Auf Druck Napoleons erklärte Kaiser Franz II. 1806 die reichsoberhauptliche Würde für erloschen. Den unter den Deutschen weitverbreiteten Wunsch nach dem neuerlichen Zusammenschluss in einem Reich erfüllte der Wiener Kongress 1814/1815 mit der Schaffung des lockeren Deutschen Bundes nur unzulänglich. Die von der Nationalversammlung in Frankfurt im Revolutionsjahr 1848/1849 erarbeitete Verfassung blieb unausgeführt, ebenso scheiterte der anschließende Versuch Preußens, einen Bundesstaat zu bilden. Erst 1867 gelang das wenigstens für Norddeutschland. 1871 wurde die volle deutsche Einheit erreicht. Dem schweren Weg vom alten zum neuen Reich ist die vorliegende Darstellung gewidmet. Es handelt sich nicht um eine deutsche Geschichte dieser mehr als sechs Jahrzehnte im umfassenden Sinn, sondern umd die Nachzeichnung einer sehr wichtigen Entwicklungslinie.

24 Jahre hat Christian Wulff vom Osnabrücker Stadtrat ins Berliner Schloss Bellevue gebraucht, wo er seit seiner Wahl am 30. Juni 2010 als deutsches Staatsoberhaupt residiert. Das ist eine erstaunlich rasante Karriere für einen Mann, der einst den Spitznamen 'Marathonmann ' trug, weil er gleich dreimal als CDU-Kandidat für das Amt des niedersächsischen Ministerpräsidenten kandidierte. Wer ist Christian Wulff, wo kommt er her und was darf Deutschland von ihm erwarten?