In sechzehn Kurzgeschichten erzählt der Autor von jenen Augenblicken, in denen sich die Wege von Mensch und Tier unvermittelt kreuzen. Dabei geht es um Überraschendes, um Lust und Schrecken, um Verantwortung und Nachlässigkeit, um Freude und Trauma. Wenn Menschen auf Tiere treffen, bewirkt das mitunter nur ein irritierendes Erschrecken, werden ein anderes Mal aus ihnen Mörder oder löst das sogar im gesamten Dorf einen handfesten Krieg aus. Versuch und Versuchung liegen ganz nah beieinander. Deshalb verlieren durch Menschenhand Ratten ihre Schwänze, Schnecken beinahe ihre Geduld, Hühner fast ihr Leben. Leise, oft etwas skurril, manchmal mit einer unerwarteten Prise von schwarzem Humor, kommen diese Geschichten daher und nehmen den Leser mit in diese Zwischenwelt der menschlich-tierischen Begegnung.Darin ist es nicht von vornherein ausgemacht, für wen die Gefahren größer sind. Denn was geschieht, wenn sich Frösche wie Heuschrecken vermehren, Raben zu gefährlichen Wegelagerern werden, Nachtfalter Panikattacken auslösen, Fliegen eine Insel besetzen?

Schleswig, 18. Januar 1938. Der Zeichner Paul Holz sitzt allein im Arbeitszimmer seiner Villenwohnung, vis-à-vis Schloss Gottorf. Am Abend soll im Kollegenkreis gekegelt werden. Um Holz herum läuft familiäres Leben ab, die Töchter streiten, die Frau schlichtet. Dass er in Kürze sterben wird, ist Holz Gewissheit und Trost. Die Nazis haben seine Federzeichnungen aus Museen und ihn, Holz, von der Kunstakademie Breslau nach „Sibirien“, als das er Schleswig empfindet, verbannt. Er ist isoliert, einsam, krank, spielt die Rolle des harmlosen Zeichenlehrers. Wie ein Karussell drehen Runde um Runde die Erinnerungen: an die zähe Eroberung seiner kapriziösen Lea in Jatznick, die vorpommersche Heimat, einen kuriosen Besuch bei Zille in Berlin, die Motivsuche im Stettiner Irrenhaus, Sauftouren. Der Abend naht als Bedrohung, die Kegler kommen Holz zunehmend wie Unteroffiziere vor.