Die psychoanalytisch-ethnologische Untersuchung beschäftigt sich mit den Sturmflutkatastrophen auf den nordfriesischen Halligen. Während diese Naturkatastrophen entlang der gesamten Nordseeküste schwere Schäden anrichten und teilweise auch Menschenleben fordern, ist der Umgang mit der Natur und dem Meer in dieser besonderen Lebenswelt, der Küste vorgelagert, ein gänzlich anderer. Welches Ausmaß der besondere Lebensraum und die damit verbundenen Strategien der Lebensführung und des Umganges mit den Sturmfluten aber tatsächlich annehmen, wurde erst im Rahmen der Feldforschung und der darauffolgenden Analyse des Materials ersichtlich. So unterscheiden sich die Spuren, die derartige Naturereignisse in der ansässigen Bevölkerung hinterlassen, wesentlich von den Spuren, die bei einem Katastrophengeschehen erwartet werden können.

„Erzählen über Katastrophen“ – zu diesem Thema tagte die Kommission für Erzählforschung in der Deutschen Gesellschaft für Volkskunde im Herbst 2014. Gemäß der interdisziplinären Ausrichtung der Kommission vereint der Band Beiträge aus der Europäischen Ethnologie, der Deutschen Philologie und der Psychotherapiewissenschaft. Alle Aufsätze rücken das Erzählen als ein menschliches Grundbedürfnis in den Vordergrund, das der Erklärung, Sinnfindung und Orientierung in der Welt genauso wie der persönlichen Entlastung dient.

Außergewöhnliche Wetterphänomene wie die Hitzesommer 2018 und 2019 in nördlichen und mittleren Teilen Europas oder die Buschbrände 2019/20 in Australien und Kalifornien finden einen breiten Widerhall in den Medien und im alltäglichen Erzählen. Fragen des Klimawandels sind daher längst nicht mehr auf den akademischen Bereich beschränkt, sondern werden mittlerweile auch in breiten Schichten der Bevölkerung diskutiert. Dabei werden mitunter heftige Emotionen hervorgerufen, von denen die Angst bzw. Zukunftsangst im Zentrum des interdisziplinär angelegten Sammelbandes steht.