Dieses Werk gehört zu den unbestrittenen Meisterwerken der Musik des 20. Jahrhunderts. Bartók brachte die Komposition in kurzer Zeit im Sommer 1936 zu Papier und zeichnete sie dabei direkt in Form einer kompletten Entwurfspartitur auf. Diese bedeutende Quelle wird hier erstmals im Faksimile veröffentlicht, begleitet von einigen kommentierten Dokumenten zur Entstehung, Drucklegung, Uraufführung und Rezeption des Werks. Ergänzt wird der Band durch ein separates Beiheft mit verworfenen Entwurfseiten, Skizzenblättern und der "Urform" der später überklebten Seiten.