Der bisher nur in Auszügen bekannte Briefwechsel Arnold Schönbergs mit seinem Schüler Alban Berg erscheint hier erstmals in einer ungekürzten und umfassend kommentierten Ausgabe. Vom Wien der Jahrhundertwende bis zu Schönbergs amerikanischem Exil, von den heroischen Anfängen der neuen Musik bis hin zu Verfahrensweisen der Zwölftonkomposition und den großangelegten, gegensätzlichen Opernprojekten - der Briefwechsel bietet ein bewegendes Zeugnis der Zeit und einer künstlerischen Beziehung, die Epoche gemacht hat. Der erste Teilband (1906-1917) dokumentiert Schönbergs Durchbruch in der öffentlichen Wahrnehmung - und Bergs unermüdlichen Einsatz für den Lehrer -, aber auch die berüchtigten Konzertskandale und die zeitweise bittere materielle Not der frühen Jahre. Der zweite Teilband (1918-1936) dokumentiert die Gründung von (Gegen-)Institutionen der neuen Musik, den Sensationserfolg der Oper "Wozzeck" von Berg, aber auch zunehmende politische Spannungen bis hin zur Verfolgung der neuen Musik im Nationalsozialismus.