Diese Auswahl von Aufsätzen aus den 20 ersten Jahrgängen des Hindemith-Jahrbuchs soll das breite Spektrum von Hindemiths Werk widerspiegeln, seine unterschiedlichen Aktivitäten als Interpret, Komponist, Lehrer, Musiktheoretiker und nicht zuletzt auch als Musikwissenschaftler beleuchten und einen möglichst differenzierenden Einblick zumindest auf Teile seines Oeuvres erlauben.

Die Beiträge im Band XII der Reihe Frankfurter Studien beschäftigen sich mit Komponisten des 20. Jahrhunderts und ihren Werken, darunter Max Reger, Richard Strauss, Kurt Weill oder Leonard Bernstein. Unter dem Gesichtspunkt „… dass alles auch hätte anders kommen können“ nehmen die Autoren verschiedene Kompositionen in den Blick und vermitteln somit aufschlußreiche Facetten dieser Werke. Das Zitat „... dass alles auch hätte anders kommen können“ stammt von dem Philosophen Karl Löwith, der darauf hinweist, dass neben Folgerichtigkeit auch Zufall, Vielfalt des Wollens und Willkür als Faktoren historischer Prozesse wirken. Demnach ergibt sich historische Zukunft nie ausschließlich aus geschichtlichen Vorgegebenheiten, sondern es existiert ein Überschuss an Möglichkeiten, die eine zwingende Notwendigkeit ausschließen. Die gesammelten Texte sind als Festschrift Giselher Schubert, dem langjährigen Direktor des Hindemith-Institutes Frankfurt am Main, gewidmet.

Als Schöpfer humorvoller und lustiger, bisweilen auch bitterbös-sarkastischer Zeichnungen ist Paul Hindemith bislang nur einem kleinen Kreis bekannt. In diesem Buch werden erstmals 211 Zeichnungen veröffentlicht, in denen jene Verbindung von hintersinniger Komik und abgründigem Ernst sichtbar wird, die nicht nur Hindemiths Persönlichkeit, sondern auch seine im musikalischen Werk artikulierte Existenz kennzeichnet.

Über einen Zeitraum von 1919 bis 1967 zeichnet der Briefwechsel ein lebendiges Bild von Hindemiths Beziehung zu seinen Verlegern, aus der sich über die Jahrzehnte hinweg freundschaftliche Bindungen entwickeln. Er gewährt exklusive Einblicke in die künstlerischen Entwicklungen und politischen Verwerfungen der Moderne – ein außergewöhnliches Dokument der Musikgeschichte des 20. Jahrhunderts