Im Unterschied zu den meisten anderen Territorien des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation kam es im Fürstbistum Osnabrück nicht zur Ausbildung eines konfessionell einheitlichen, geschlossenen Gebietes. Der Westfälische Friede schließlich bestätigte formell diesen Zustand und schuf mit der alternativen Sukzession eine reichsweit einmalige Lösung, die bis zum Ende des Alten Reiches 1803 Bestand haben sollte. Die Autorinnen und Autoren gehen den Ursachen dieser konfessionellen Koexistenz, ihrer Entwicklung und ihren Ausprägungen in den unterschiedlichsten Lebensbereichen nach. Nicht zuletzt durch die Heranziehung bisher unbekannter oder nicht hinreichend beachteter Quellen werden zahlreiche neue Einsichten und Erkenntnisse präsentiert.

Von einem Tag zum anderen ist auf der Erde alles anders. Demokratisch gewählte Staatschefs werden plötzlich durch autoritäre Herrscher ersetzt, die mit Notstandsgesetzen und brutaler Gewalt regieren. Gnadenlos verfolgen sie die letzten Vertreter einer freien Presse und rufen zur Hetzjagd auf alle noch unabhängigen Institutionen aus. Keiner kann ihr entkommen. Denn hinter all dem steckt eine Macht mit fast unbegrenzten Möglichkeiten. Einige aber geben nicht auf und leisten erbitterten Widerstand.

Lancaster hatte grundsätzlich schon von einem Ballon gehört. Er hatte aber nur eine sehr vage Vorstellung von so einem Ding, obwohl er einmal ein Bild in einer Zeitung gesehen hatte. Er hätte aber nie gedacht, dass er so ein Ding je zu Gesicht bekommen würde. Mit Verfolgungsjagden kannte er sich durchaus aus, er war Stunden und Tage im Sattel gesessen, um hinter irgendwem her zu jagen. Aber dass er einmal in so einem Ballon hinter seinen Feinden her jagen würde, damit hätte er nicht gerechnet…und doch war es dann seine Idee.