Berlin in den 1920er Jahren: In einer Vielzahl von Bars, Kneipen, Kabaretts, Cafés und Theatern erklingt Musik. Sie ist eingebettet in bestimmte Handlungskontexte und steht in Bezug zu den Räumen, in denen sie erklingt. Soziale und akustische Räume, (An-)Ordnungen und das Repertoire werden zum Ausgangspunkt dieser Studie, die der Arbeitsbiographie des Pianisten und Komponisten Mischa Spoliansky durch das Berlin der Weimarer Republik folgt.

Die Studie untersucht ländliche Diskotheken in Südwestdeutschland zwischen 1970 und 1995. Diese Tanzbetriebe werden als populäre Orte des Vergnügens betrachtet. Im Mittelpunkt des Interesses stehen deshalb die Räume, die Veranstaltungsprogramme sowie die mit dem Diskothekenbetrieb verbundenen Konflikte. Zugleich soll deutlich werden, dass die ländlichen Lokale nicht nur Unterhaltung versprachen, sondern auch Möglichkeiten der Begegnung. Unterhaltungskulturen in ländlichen Gegenden, die Freizeitgestaltung dort beheimateter Jugendlicher sowie das Zusammenspiel von Ruralität und fortschreitender Modernisierung stießen in der Populärkulturforschung bislang auf eher geringes Interesse. Die Studie möchte diese Forschungslücke schließen und auf Grundlage von Archivstudien sowie Zeitzeugeninterviews Impulse für die empirische Erforschung populärer Orte geben.

Der Band versammelt Autorinnen und Autoren aus unterschiedlichen Disziplinen, die sich auf historischer, theoretischer und methodologischer Ebene den ästhetischen Konzepten in der Populärkultur annähern, diese anhand verschiedener ästhetischer Phänomene analysieren oder Aspekte diskutieren, die für ihre theoretische Kontextualisierung relevant sind, wie etwa die Entstehung und Etablierung artistischer Praktiken und ästhetischer Wertesysteme. Abgebildet wird auf diese Weise ein Zusammenhang von Fragestellungen, theoretischen Konzepten und methodischen Ansätzen, der als Bezugsrahmen für zukünftige Untersuchungen zu diesem Phänomenfeld „jenseits der Stile und Genres“ zu fungieren vermag oder Anregung für neue Wege des Erkundens und Reflektierens bietet.

The essay collection Americana poses the basic question of how American music can be described and analyzed as such, as American music. Situated at the intersection between musicology and American Studies, the essays focus on the categories of aesthetics, authenticity, and performance in order to show how popular music is made American—from Alaskan Hip Hop to German Schlager, from Creedence Clearwater Revival to film scores, from popular opera to U2, from the Rolling Stones to Country Rap, and from Steve Earle to the Trans Chorus of Los Angeles.

Wie ein „Aufprall“ wird die Ankunft der Jazzmusik in den 1920er Jahren in Europa wahrgenommen. Entsprechend heftig ist die Debatte um ihre Bedeutung. Die Studie von Johanna Rohlf widmet sich diesem „Jazzaufprall“ in den Jahren zwischen 1924 und 1929 in Berlin mit Blick auf einhergehende Veränderungen im Stadtleben. Dazu werden Akteure, Räume und Handlungspraktiken untersucht und nach der Herausbildung einer urbanen Identität der Stadt, nach globalem Transfer und kulturellem Austausch gefragt.