Im Zentrum der Arbeit steht die Frage, wie Horaz, Ovid und Seneca die Darstellung unterschiedlicher Ausprägungen eigener Schwäche, eigenen Scheiterns und eigenen Fehlverhaltens als persuasives Mittel ihrer literarischen Selbstinszenierung einsetzen. Anhand ausgewählter Passagen der Satiren, der Tristia und Epistulae ex Ponto sowie der Epistulae morales wird gezeigt, dass alle drei Autoren diese Darstellung nutzen, um sich bestimmte Kompetenzen und somit letzend Endes positiv konnotierte Eigenschaften zuzuschreiben. Das Buch richtet sich an Studierende, Dozierende und Forschende der Latinistik.

Die mythische Figur Athamas ist in die Literatureschichte als Prototyp des durch die Götter mit Wahnsinn gestraften Menschen eingegangen: Er tötet seinen Sohn Learchos, verfolgt seine Frau Ino und seinen anderen Sohn Melikertes und zwingt sie dazu, sich ins Meer zu stürzen. Durch eine eingehende Untersuchung dieses Mythos zeichnet das Buch ein anderes, differenzierteres Bild dieser Gestalt. In der Überlieferung sind drei verschiedene Versionen zu unterscheiden, in denen Athamas entweder als Teil der Vorgeschichte der Argonauten, als Prototyp von Wahnsinn oder als sekundäre Figur gilt. Die Untersuchung ergibt, dass Athamas berechtigterweise sowohl als homo sacrificans, wie auch als homo furens und als homo ignauus bezeichnet werden kann. Der Mythos zeigt nicht drei verschiedene Figuren, sondern eine Person aus drei unterschiedlichen Perspektiven .

In dieser Untersuchung wird Lukians (2. Jh. n. Chr.) Schrift "Apologie" erstmals vollständig mit einer Einführung, einer zeitgemäßen Übersetzung sowie hilfreichen Erläuterungen versehen. Dabei wird die Apologie (Verteidigungsrede) als zentrale literarisch-rhetorische Textform im Gesamtwerk Lukians sowie in der antiken Literatur generell verortet.