Wie kann unter veränderten gesellschaftlichen Bedingungen eine belastbare Ausgestaltung von Recht und Rechtskonzeption gelingen? Das weist vorliegende Arbeit nach: Es wird anhand der Rechtsphilosophie Antonio Rosminis gezeigt, wie multikulturelle Rechtsbegründung ausgehend von der Erkenntnisfähigkeit des Menschen selbst argumentiert und im Spannungsbogen transzendentaler und zugleich transzendenter Überzeugungen verbunden werden kann, ohne Identitätsverluste erleiden zu müssen.

Ausgehend vom Beispiel Papst Benedikts XVI. wird der päpstliche Amtsverzicht analysiert, wobei die lehramtliche Grundlegung, das Primatsverständnis Ratzingers/Benedikts XVI. sowie die kirchenrechtshistorische Genese der heute geltenden Rechtsnorm zum Amtsverzicht sowie diese selbst (c. 332 § 2 CIC/1983) Berücksichtigung finden. Es wird die Notwendigkeit einer eigenen kirchenrechtlichen Weisung bezüglich des päpstlichen Amtsverzichts aufgezeigt und wesentliche Inhalte als Desiderat vorgestellt.

Die Beendigung des aktiven akademischen Dienstes von Johann Hirnsperger nehmen Kollegen und Freunde zum Anlass, um den Professor für Kirchenrecht an der Universität Graz mit einer Festschrift zu ehren und sein wissenschaftliches Wirken zu würdigen. Der Titel der Festschrift »Iuris sacri pervestigatio« nimmt nicht nur den naheliegenden Bezug auf Johann Hirnspergers ertragreiche forscherische Tätigkeit auf dem Gebiet des kanonischen Rechts der katholischen Kirche, sondern spiegelt auch das Interesse des Geehrten an den Rechtsordnungen anderer Kirchen und Religionsgemeinschaften und das damit verbundene ökumenische und interreligiöse Anliegen wider. Die Ausführungen der Autoren der Festschrift greifen wesentliche Forschungsbereiche von Johann Hirnsperger auf, wenden sich aber auch grundlegenden und aktuellen kanonistischen, religionsrechtlichen und theologischen Fragenkreisen zu.

Die Frage nach dem Verhältnis von Staat und Kirche durchzieht nicht nur die politischen Debatten, sie spielt auch im alltäglichen Leben der Bürger eine Rolle, wie z.B. beim Austritt oder Wiedereintritt in eine Religionsgemeinschaft. Durch vertragsrechtliche Vereinbarungen – wie Konkordate und Verträge mit Ländern – wird eine möglichst konfliktlose Kooperation zwischen Staat und Kirche angestrebt. Dieses Zusammenwirken wird an Themen, die durch Interpretation der staatlichen und kirchlichen Gesetze sowie der einschlägigen Literatur erarbeitet werden, dargelegt.

Die Untersuchung geht der Frage nach, ob und in welcher Form die rechtliche Ausgestaltung des konfessionellen Religionsunterrichts im österreichischen Schulwesen eine Implementierung interreligiöser Bildungskonzepte ermöglicht. Darüber hinaus wird dargestellt, inwiefern der katholische Erziehungsbegriff im Allgemeinen sowie die kirchlicherseits dem katholischen Religionsunterricht zugeschriebenen Aufgaben und Ziele im Besonderen mit dem Grundgedanken interreligiöser Lernkonzepte kompatibel sind.

Die vorliegende Untersuchung behandelt die Frage nach der Notwendigkeit einer Rechtsfigur des Gewissenstäters im kanonischen Recht im Lichte der Glaubens- und Gewissensfreiheit, welche der Kirche nicht nur als echtes Menschenrecht, sondern als ihr Strukturprinzip vorgegeben ist. Als normatives Phänomen ist der Gewissenstäter vor allem als ein Problem innerhalb des kirchlichen Sanktionsrechts zu begreifen, dessen Maßnahmen und Mittel vor dem Hintergrund der Glaubens- und Gewissensfreiheit zu evaluieren sind.

In den Ländern Europas hat – unter anderem durch eine wachsende Mobilität – die Vielfalt der Religionen und Weltanschauungen zugenommen. Eine religiös homogene Gesellschaft gibt es weniger denn je. Eine Tagung mit dem Thema »Religiöse Vielfalt – Herausforderungen für das Recht«, die vom 15. bis 17. Februar 2016 in der Katholischen Akademie Berlin stattfand, zeigte, dass sich das bislang weithin auf die Katholische und Evangelische Kirche zugeschnittene System des deutschen Staatskirchenrechts in Richtung weiterer Kirchen und Religionsgemeinschaften öffnen muss.