Sagen ist das häufigste lexikalische Verb im gesprochenen Deutsch. Es tritt in zahlreichen verfestigten Wendungen mit besonderen Gesprächsfunktionen auf - beispielsweise um Aussagen abzuschwächen, Aufmerksamkeit zu steuern, Wissen anzuzeigen oder das Thema zu wechseln. Die Studie dokumentiert und systematisiert den Gesamtbestand dieser Ausdrücke aus interaktionslinguistischer und konstruktionsgrammatischer Perspektive. Im Fokus stehen der Zusammenhang ihrer verschiedenen Gesprächsfunktionen, ihre lautliche Reduktion sowie der Grad ihrer formalen Verfestigung bis hin zur Univerbierung.

Dieser Band befasst sich mit der Problematik gradueller Bedeutungsbeziehungen in der Sprache und verfolgt das Ziel, die aufgrund der graduellen Opposition in Paradigmen formierten Wörter als eigenständiger Relationstyp der lexikalischen Semantik zu unterscheiden, ihn theoretisch herauszuarbeiten und empirisch zu fundieren. Diese Relation wird analog der terminologischen Tradition der "-nymie"-Relationen als Graduonymie bezeichnet. Mit verschiedenen empirischen Methoden wie der webbasierten Sprecherbefragung, Korpusanalysen, systematischen Tests und Kontrastierung mit dem Usbekischen werden die Validität und Stabilität der Daten überprüft. Der Vergleich der Methoden hat sich methodisch als erfolgreich erwiesen.

Kompositionalität -- die Reduktion der Bedeutung komplexer Ausdrücke auf deren Teile und Struktur -- macht Schöpfungskraft und Systematizität natürlicher Sprachen erklärlich. Krisenhaft jedoch verbannen die derzeit dominierenden Grammatiktheorien schwer zuzuordnende Bedeutungsaspekte an nicht-reduktive, stipulative Mechanismen. Das Buch bietet eine kompositionelle Theorie der versteckten und bislang unerklärten aspektuell-temporalen, modalen und komparativen Bedeutung einer Reihe produktiver Konstruktionen, darunter Pseudoreflexiva, Exzessiva und Strukturen mit direktionalen Ergänzungen.