This catalogue is typical of an ecclesiastic library belonging to a theological institution devoted to the training of priests. It is an invaluable testimony for the study of the situation and development of the Melchite church in Syria, and bears witness to the great efforts they invested in training their clergy. The works reflect the spirit of a religious community fighting to keep its faith alive and to preserve its forms of worship, tolerated though not encouraged by the Turkish Muslim authorities, and in uneasy coexistence with its Christian brothers. The catalogue also bears witness to the vigour of the Arabic language in the Christian communities in a chronological period in which the language has generally been considered to be in decline or disuse. Arabic was used to transmit the faith, for ecclesiastical organization, and also as an instrument for literature in genres such as poetry, science, history and grammar. This intellectual rearmament of the Melchite community and its development in Arabic represent a kind of pre-Nahda, a preparatory stage for the rebirth of the language, in which a key role was played by the Christian authors of this confession.

The catalogue refers to the publication of the first part of the textile collection of the museum kunst palast in Düsseldorf, prepared by Karl-Heinz Brune. Presenting 276 catalogue numbers it completes in the main the publication of those textiles stored in this museum, which derive from the collection of the well-known canonicus Franz Bock (Aachen). They were most probably found in Achmim (Panopolis). Except for some pieces the catalogue is focussed on purple and polychrome textiles of ornamental design respectively those textiles bearing exclusively animal motifs.

Das „Lemberger Evangeliar“ gehörte ursprünglich den armenisch-unierten Erzbistum in Lemberg, dessen Gemeinde von den Russen nach Ende des Zweiten Weltkrieges umgesiedelt wurde. Die Handschrift selbst ging in den Kriegswirren des Jahres 1945 verloren und galt als verschollen. Durch einen Zufall kam die mittelalterliche Handschrift in Gnesen (Polen) wieder ans Licht. Günter Prinzing, Professor für Byzantinistik, konnte sie als das verschollene Evangeliar identifizieren. Dieses Evangeliar zählt zu den frühen Denkmälern der Buchmalerei Kilikiens (Kleinarmeniens). Die kunsthistorische Literatur erwähnt es erstmals 1910 und datiert es auf die Jahre 1197/98. Die reiche und aufwendige Illuminierung der Handschrift schuf der bekannte Schreiber und Buchmaler Gregor im Auftrag des Priesters Stephanos (Adam), der auch das sehr feine Pergament aus Zypern beschaffte. Die vorliegende Ausgabe enthält die schönsten Miniaturen des Evangeliars. Verschiedene Beiträge erläutern ausführlich alle Fragen zur kunsthistorischen Einordnung und zum historischen Kontext dieser besonderen Handschrift.

Die in den letzten Jahren intensivierte Erforschung der mittelalterlichen Malerei im Christlichen Orient wird durch den angekündigten Band um eine beachtliche Reihe von Wandbildern bereichert, die erst jüngst im Rahmen von Restaurierungsarbeiten und Ausgrabungen zu Tage kamen. Der Schwerpunkt liegt mit dem Jakobskloster bei Qara und der Eliasgrotte von Macarrat Saydanaya auf dem Qalamungebirge nördlich von Damaskus, der Horizont ist mit dem Kastron von Androna aber bis in das syrische Steppengebiet östlich von Hama gesteckt. Neben einer ausführlichen Dokumentation behandeln die kunsthistorischen Beiträge auch den künstlerischen Austausch Syriens mit Zypern und die Ausbildung eines syrischen Regionalstils um das Jahr 1200. Vorangestellt ist ein historischer Abriß der Ortschaft Qara, die bis 1266 rein melkitisch war. Weitere Beiträge sind der Restaurierung und der chemischen Probenanlayse der Wandmalereien sowie der syrischen und griechischen Epigraphik gewidmet.

The word “Coptic”, which is derived from the Greek word for Egypt, stands for the local Egyptians from a Greek perspective as opposed to the Greeks, Romans and Arabs who migrated into Egypt. The meaning of the word has encountered a certain degree of restriction through theology which exclusively refers to the Egyptians of Christian belief. Today, the term “Coptic” mainly refers to the language, i.e. the last language stage of the Egyptian language. Furthermore, recent research concentrates on the continuity of ancient Egyptian ideas and customs. This book is intended to be an introduction to Coptic culture: contributions on history, theology, literature, music, archaeology, and the history of science elucidate this largely unnoticed culture.

Die Studie widmet sich einem bisher kaum beachteten Thema: Die Wahl des koptisch-orthodoxen Patriarchen Ägyptens. Über einen Zeitraum von insgesamt 6 Jahrhunderten werden die verschiedenen Modi, die im Rahmen der Wahl des koptischen Papstes zur Anwendung gebracht wurden, untersucht. Ein besonderes Augenmerk liegt hierbei auf dem Ziehen von Losen. Ausgehend vom Forschungsprogramm des Sonderforschungsbereiches 1150 „Kulturen des Entscheidens“, der „Entscheiden“ als eine voraussetzungsvolle und historisch wandelbare Form sozialen Handelns versteht, lässt sich das Losen als „Extremfall des Entscheidens“ beschreiben, bei dem die Abwägung von Optionen gänzlich wegfällt und die Offenheit der Situation ausdrücklich betont wird. Entsprechend wird nach den Motivlagen der am Entscheidungsprozess beteiligten Personengruppen gefragt, die Nachfolge eines verstorbenen Patriarchen unter bestimmten Voraussetzungen über das Ziehen von Losen zu regeln. Derart können neben der inhaltlichen auch die technisch-instrumentelle sowie die symbolisch-expressive Seite der Nachfolgeregelung einsichtig gemacht werden, was einen neuen Einblick in die Wahl des koptisch-orthodoxen Patriarchen bietet.

Christians in Lebanon have been painting their churches ever since the time of Christ but their work is largely unknown. Presently, the larger study of Byzantine painting has barely touched upon medieval Lebanon and very little has been published on a closely connected group of paintings in medieval Syria. Most, but not all of the paintings that have survived to the present day in Lebanon and also in Syria belong to the 12th and 13th centuries during the Crusades, a period when the greatest historical developments were taking place. As long as this region remained unexamined, an understanding of the cultural history of the Mediterranean basin was incomplete. This study approaches Lebanese paintings from two aspects. In the first place, it describes 26 monuments still visible today. The main body of the text then discusses the paintings as a group, including chapters on history, architecture, iconography and style. These chapters explore and attempt to explain relationships between Lebanese painting and other paintings in contemporary, Christian communities. Ideas moved with great rapidity across the Mediterranean during the 12th and 13th centuries and the Lebanese frescoes reflect the vigorous and colourful society of Outremer. Among all historical circumstances since the fall of the Roman Empire, the Crusades had the most far-reaching impact on European history and culture. Arab history was not unaffected by the Crusades but the greater impulse was from the East to the West. There were momentous impulses that reached across the seas at this time, not the least of them being the burgeoning commerce of the silk route and the approach of the Mongols. Lebanese painting reflects changes of this kind during this period. They not only illumine our understanding of medieval history in the Mediterranean basin, but also our understanding of the East and the West we experience today.

Der museum kunst palast in Düsseldorf beherbergt etwa 500 koptische Textilien. Für den Katalog wurden nun die 150 Stücke mit figürlichen Motiven bearbeitet. Anhand ihres ikonographischen Materials lässt sich an etlichen Beispielen der Übergang von einer paganen zu einer christlich geprägten Thematik nachvollziehen. Um die Exponate in optisch ansprechender Form präsentieren zu können, ist dem Buch eine Bild-CD beigegeben worden. Auf ihr werden die Textilien z.T. mit bis zu einem halben Dutzend Detailaufnahmen dokumentiert.