Jedes Jahr kommen Tausende von Menschen durch einen unerwarteten Tod ums Leben. Sie sterben bei Unfällen, werden ermordet, begehen Suizid, manche Babys sterben den plötzlichen Säuglingstod. Bei großen Katastrophen kommen oft viele, manchmal gar Hunderte ums Leben – bei Zugunglücken, Flugzeugabstürzen, Terroranschlägen oder Amokläufen. Für die Hinterbliebenen ist solch ein Tod ein Trauma. Betroffen sind aber auch die Helfer, Ärzte, Polizisten, Feuerwehrleute, Psychologen und Notfallseelsorger, die zu einem Unglück gerufen werden. Wie geht es diesen Helfern, wenn sie zu einem Einsatz gerufen werden, und wie erleben Hinterbliebene das Überbringen einer Todesnachricht? In diesem Buch werden auch die unterschiedlichen Reaktionen von Gesellschaft, Helfern und Trauernden untersucht. Es richtet sich an Menschen, die Trauernde und Traumatisierte beruflich oder ehrenamtlich oder in anderer Funktion begleiten: Psychologen, Therapeuten, Theologen, Notfallseelsorger, Ersthelfer, Mitarbeiter verschiedener Beratungsstellen, Hospiz-Mitarbeiter, aber auch interessierte Freunde und Bekannte.

Die transdisziplinäre Arbeit veranschaulicht die hohe Relevanz von Ritualen in der alltäglichen Beziehungsgestaltung und Entwicklung von Paaren und erschließt über klinische Untersuchungsfelder hinaus Perspektiven für die psychologische Erforschung des Phänomens. Mit ihrem differenzierten Verständnis von Alltagsritualen reagiert die Arbeit nicht nur auf ein Desiderat in der psychologischen Paarforschung. Sie erweitert das Wahrnehmungsspektrum der Bedeutung von Ritualhandlungen in der alltäglichen Lebensführung und bietet wichtige Anschluss- und Ergänzungsmöglichkeiten für weitere Forschungsfelder.

Das schlechte Abschneiden deutscher Schülerinnen und Schüler in der internationalen Schulleistungsstudie PISA unterstreicht, wie ernst die Forderungen von Architekten und Architekturpsychologen zu nehmen sind. Schulen der Zukunft muß eine "Erlebnisqualität" innewohnen. Sie müssen als Lernorte, Begegnungsstätten und Lebensräume Atmosphäre und ein wohnliches Design erhalten.