'Während einer Reise durch das irakische Kurdistan besuchten wir einen Freizeitpark in Duhok, einer eher uninteressanten Stadt nahe der Grenze zwischen der Türkei und Syrien. In den Zeitungen waren täglich Berichte über Angriffe, Kidnappings und sektiererische Gewalt zu lesen,während wir Eis aßen, Riesenrad fuhren und uns mit den unterschiedlichen Besuchern des Parks unterhielten. In dieser angenehmen, aber auch surreal anmutenden Atmosphäre des Parks sprachen die Besucher offen über ihr tägliches Leben, ihre Ängste, Hoffnungen und Träume für die Zukunft. In Dream City war es möglich, dass Kurden, Araber, amerikanische Soldaten, Christen, Moslems, Shiiten und Sunniten, Teile der irakischen Bevölkerung, die außerhalb der Tore in tödliche Kämpfe verwickelt waren, freundlichen Umgang hatten' (A. Steketee, E. Blankevoort). Mit ihren funkelnden Lichtern, märchenhaften Szenerien und perfekt gepflegten Gärten bedienen Freizeitparks das zeitlose Bedürfnis des Menschen, seiner alltäglichen Realität zu entfliehen. Darüber hinaus können sie eine große symbolische Rolle innerhalb einer Gesellschaft spielen. Ihr Ursprung, der Ort und ihr Thema gewähren bedeutende Einblicke in die sozio-politische Lage des jeweiligen Landes. Hinter der unschuldigen Fassade lauert ein dunkler Kern, der die Frage aufwirft, wie unterschiedliche Realitäten nebeneinander existieren können.

Der Künstler Sigurd Rompza (*1945) beschäftigt sich neben der praktischen Umsetzung auch theoretisch mit seinen künstlerischen Arbeiten. Die Sammlung seiner publizierten Aufsätze und Arbeitsnotizen zeigt die gedanklichen Zusammenhänge, die er in Bezug auf seine Werke entwickelt hat. Besonders interessant sind seine 'Arbeitsnotizen', die, teilweise bislang unveröffentlicht, erstmals in dieser Publikation erscheinen. Sigurd Rompza notiert Gedanken, Ideen, Überlegungen zu seiner Kunst, zur Kunst anderer, stellt Fragen, bestätigt fremde Aussagen oder widerspricht ihnen oder beschreibt, um was es ihm gerade geht. Kurze, oft stichworthafte Notizen regen den Leser an, sich Gedanken über Wahrnehmung, über das Sehen zu machen und seinen Blick auf die Dinge zu ändern. Autoren: Andreas Bayer, Sigurd Rompza, Katja Vobiller

5683 Meilen ist Tel Aviv von New York entfernt. Und aus dieser Entfernung hat Yael Ben Zion (*1973) in den letzten zehn Jahren ihr Vaterland betrachtet, insbesondere im Hinblick auf die Bedeutung des 'normalen Lebens' an diesem brisanten Ort. Bei ihren häufigen Besuchen in Israel hat Ben Zion nuancierte und vielschichtige Aufnahmen gemacht, die das Wesen des Alltagslebens der Israelis erfassen. Alle ihre Bilder, ob Innen- oder Außenauf-nahmen, Portraits oder Stillleben, sind durch ihre Sensiibilität für Details gekennzeichnet. Obwohl sie persönlich und intim wirken, weisen die Photographien dennoch auf die Komplexität des politischen Klimas in Israel hin und stellen seine emotionalen und sozialen Konsequenzen in Frage. Statt Antworten zu liefern, bietet 5683 Miles Away eine poetische Reflexion über die Art, wie die Menschen ihr Leben verbringen. Ben Zions Arbeit wurden in den USA und in Europa gezeigt. Im Jahr 2007 wurde ihre Photographie 'Crash' für das Cover der 'American Photography' ausgewählt. 5683 miles away ist ihre erste Monographie.

Drei Jahre lang – und bei jedem Wetter – lud Lydia Panas Familien ein, sich von ihr fotografieren zu lassen. Die Gruppen standen geduldig vor ihrer Kamera, während die Serie sich entwickelte. Nichts geschah absichtlich oder mit Plan. Die Bilder zeigen weniger Individuen, sondern gehen vielmehr den Fragen nach, wie wir uns selbst sehen oder was wir empfinden. Einige der Abgebildeten sind Familienmitglieder, etliche sind Freunde, andere kannte die Fotografin nur entfernt. Diese bat sie, ihre Angehörigen oder enge Freunde mitzubringen, Menschen, mit denen sie etwas verbindet. Es war faszinierend zu beobachten, wie sie bestimmte Stellungen einnahmen oder sich gegenüber der Fotografin und der Kamera in Position brachten. Panas stellte fest, dass erst der Blick durch die Kamera ihr die Haltung eines ungezwungenen Beobachters ermöglichte, und es ihr dadurch gelang, etwas von der Beziehung zwischen den Menschen einzufangen – jene unbestimmten Gefühle, die zwischen uns existieren, jene Augenblicke, die wir zwar wahrnehmen, die sich aber in unseren zwischenmenschlichen Beziehungen so schwer beschreiben lassen. In diesen Bildern von familiären Be ziehungen sind die Details am wichtigsten. Die Fotografien zeigen zwar bezaubernde Menschen, grüne Landschaften und wunderschönes Licht, aber es sind die kleinen Dinge, die uns Anhaltspunkte dafür liefern, dieses hintergründige Werk intellektuell zu erschließen.